Северный Ледовитый океан - наименьший из океанов Земли. Он занимает практически все пространство центральной Арктики. Почти со всех сторон океан окружен сушей, что определяет особенности его природы - климат
, гидрологический режим. Границы Северного Ледовитого океана проходят от Скандинавского полуострова (62 ° с. Ш.), До Шетландских и Фарерских островов, по Датской, Девисова и Беринговом протоках, через которые его воды соединяются с водами Атлантического и Тихого океанов.
Береговая линия океана сильно расчленена; В нем выделяют девять морей, на долю которых приходится половина всей поверхности океана. Многие отдельных островов и архипелагов (Гренландия, Шпицберген, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля).