По данным ООН, Бразилия относится к группе новых индустриальных стран. По объему ВВП Бразилия занимает десятое место в мире. На долю промышленности в ВВП приходится 43%, а на сельское хозяйство - 10%.
Особенно интенсивно индустриальный рост Бразилии происходил в 1970-1980-х гг Этому способствовал кофейный бум, который создал условия для первоначального накопления капитала; освоения гидроресурсов, ставшие энергетической основой индустриализации. С 1990-х гг страна проводит политику "открытых дверей> для международных монополий, освобождение от налогов иностранных и местных компаний, расширения внутреннего и внешнего рынка. Экономическая вес Бразилии в мировой экономике постепенно растет.
В структуре промышленного производства преобладают традиционные отрасли и почти нет новейших наукоемких. Бразилия экспортирует промышленные товары преимущественно в слаборазвитых стран. ее внутренний рынок является узким и именно это сдерживает развитие экономики.