В тропическом поясе Южной Америки лежит меньшая часть континента. Кроме того, края материка резко приподняты, что обусловливает своеобразную конфигурацию пояса: расширение по меридиану приокеанических
частей и сужение внутриматериковых части. Почти исчезают характерные для других южных материков внутриматериковые пустыне. В пределах пояса выделяют три природные зоны: 1) полупустынь и пустынь: 2) саванн, 3) тропических влажных лесов.
3.1. Зона тропических полупустынь и пустынь. Простирается вдоль тихоокеанского побережья между 5 и 280 ю. ш. и представлена береговыми полупустынями и пустынями и внутриматериковых высокогорными полупустынями Центральных Анд. Это прохладные пустыни с единичными представителями ксерофитно-суккулентных растительности и животного мира. Для растительности зоны характерно, что они питаются только влажной туманов и росы. Тип растительности прибрежных пустынь Южной Америки называют лома.
3.2. Зона тропических саванн, редколесий и кустарников. Распространена на равнине Гран-Чако. Климат зоны сходен с субэкваториальным, но отличается от него в значительной континентальностью и большими амплитудами сезонных температур. Именно здесь находится "полюс жары" Южной Америки - + 47 0С. Продолжительность сухого периода составляет 9-10 месяцев, что обусловливает полное пересыхание водоемов в зимнее время. Почвы коричнево-красные и даже красно-бурые. В растительном покрове господствуют сухие редколесья, представленные корявыми деревьями кебрачо, альгарробо, Чаньяр и др.. с примесью суккулентов. Животный мир очень беден, похожий по видовому составу с животным миром саванн субэкваториального пояса.
3.3. Зона тропических влажных лесов. Простирается вдоль всего восточного, наветренного склона Бразильского плоскогорья, получает 1500-2000 мм осадков в год благодаря юго-восточные пассаты. Непосредственная близость океана обусловливает равный морской климат с температурами + 20 ... + 240С зимой и + 26 ... + 27 0С летом. Поэтому растительность представлена густыми многоярусными вечнозелеными лесами, близкие к горным экваториальных лесов. В этих лесах много пород деревьев с ценной древесиной: дерево пау-Бразил, палисандровое дерево, розовое дерево, пурпурное дерево, зебровых дерево, эбеновое дерево и др.. Много пальм и папоротников. Типичны почвы зоны - красно-желтые ферраллитные.