Австрия - немецкоязычная страна, где представлены южно-немецкие диалекты. Славянской и хорватской говорят этнические меньшинства, проживающие в основном на юге и востоке, в землях Каринтия, Бургенланд и Штирия.
Австрийцы, как и большинство европейцев, имеют смешанное происхождение. В создании «австрийского типа» история, религия и культура сыграли большую роль, чем этническое происхождение, однако он антропологические черты, характерные для альпийско-динарской группы.
В нескольких "дунайских миграциях" в эпоху палеолита, проходивших через территорию нынешней Австрии, различимы как средиземноморские, так и немецкие элементы. К концу неолитической эпохи произошло смешение антропологических типов, и начиная с ранней бронзы (2200 до н.э.) и вплоть до I тысячелетия до н.э. в Австрии жили носители иллирийского культуры, общей для Центральной Европы того времени.
Около 390 до н.э. на территорию Австрии вторглись кельты, расселившиеся также в Испании, Галлии и на Британских островах. Кельтская культура развивалась вплоть до римского завоевания территории нынешней Австрии в конце 1 ст. до н.э. В ходе почти 400-летнего римского владычества население было латинизированное и приобрело некоторых средиземноморских рис.
В период распада Римской империи через территорию Австрии несколькими волнами прошли германские племена. Они поселились на этой земле, чем и объясняется будущий германский характер страны. Передвижение славян на запад, происходившее в тот же период, внесло славянский элемент в этническую историю Австрии. Славяне отличались от германцев главным образом языком и культурой, а также своим язычеством, которое они сохраняли вплоть до IX в. За три столетия до принятия ими христианства славяне заселили Нижнюю Австрию, Бургенланд, Штирию, Восточный Тироль и Каринтию. Завоевания Карла Великого и миссионерская деятельность способствовали постепенной ассимиляции германцев и славян.
Немецкий язык в Австрии, за исключением западных областей, является разновидностью баварского диалекта. Характеризуя венский говор, можно сказать, что он очень близок к мюнхенского, но мягкий и мелодичниший. Язык каринтийцив и штирийцами, отделенных от остальной страны горными цепями, значительно отличается от лексики и фонетики нижних австрийцев. Жители Тироля и Форльбергу по своему происхождению являются потомками племени алеманнов, и культурно, и диалектически близки к швейцарских немцев и швабов.
Религия
В начале 1990-х гг католиков насчитывалось около 84%, почти 6% составляли протестанты (Аугсбургского конфессия), прихожане старой католической и православной церквей составляли 4%, мусульмане и иудаисты - 6% населения. Еврейская диаспора в Вене, значительно уменьшилась в период с 1936 по 1945 г., стабильно увеличивалась, и в начале 1990-х гг насчитывала около 10 тыс. евреев. По оценкам 2001 года, население Австрии составляло 8150 тыс. человек.
Большая часть населения (71%) была сосредоточена в землях Нижняя Австрия (1533 тыс. человек), Верхняя Австрия (1376 тыс.) и Штирия (1205 тыс.) и в Вене.
Этнический состав населения Австрии на конец 2001 года выглядел так: 98% - австрийцы, 0,3% - хорваты, 0,2% - словенцы, 0,1% - другие общины. Венгры и хорваты живут в Бургенланде, каринтийских словенцы, чехи, словаки и турки осели в Вене и образуют самые этнические общины страны.
Города
Крупнейшими городами Австрии являются Вена, Грац (примерно 223 тыс. человек), Линц (185 тыс.), Зальцбург (145.2 тыс.) и Инсбрук (114,7 тыс.), в них проживает около 30% населения страны. Вена, столица и крупнейший город, является также экономическим и культурным центром Австрии. Город расположен на обоих берегах Дуная, а его пригороды простираются вплоть до знаменитого Венского Леса. Великолепные резиденции, дворцы, парки и церкви делают Вену одним из величайших городов Европы.
Второй по величине город Австрии - Грац - является столицей земли Штирия. Город, расположенный на берегах реки Мур в плодородном Грацьському бассейне, является важным промышленным, торговым и учебным центром. Линц, который расположен на реке Дунай, служит административным центром земли Верхняя Австрия, это промышленный центр и порт.
Один из красивейших городов Австрии - Зальцбург. Расположен он на реке Залка у подножия Альп. В Зальцбурге родился Моцарт; город славится своим ежегодным музыкальным и театральным фестивалям. Город Инсбрук на реке Инн, находящийся высоко в Тирольских Альпах, - это спортивный центр Австрии.
Продолжительность жизни
В настоящее время увеличился срок средней продолжительности жизни австрийцев (в 1989 г. он составлял 72,1 года для мужчин и 78,8 - для женщин), он компенсирует снижение уровня рождаемости. В период между 1961 и 1971 г. население Австрии увеличилось на 417 719 человек, а между 1971 и 1981 г. - только на 63 800 человек.