Эти проблемы-близнецы появились несколько десятилетий назад. их суть заключается в увеличении потребления различных видов сырья и топлива, а также электроэнергии.
Это приводит к тому, что растет добыча минеральных ресурсов и снижается ресурсообеспеченность полезными ископаемыми. Часто это сопровождается ухудшением условий и удорожанием добычи минеральных ресурсов. Так, уже более трети добычи нефти, часть газа и руд цветных металлов добывается со дна Мирового океана. Буровые установки углубляются все дальше в море, а также в труднодоступные плохо освоенные районы.
Для решения этих проблем необходимо снижать материалоемкость и энергоемкость производства, рационально и комплексно использовать имеющиеся ресурсы, переходить к альтернативным источникам получения электроэнергии и тепла, и пытаются делать ученые. Они ведут поиски новых видов сырья и энергоносителей, разрабатывают технологии эффективного использования уже известных видов ресурсов, например, водорода - этот газ может стать топливом будущего.