Некоторые острова являются вершинами океанических гор, но могут возникать и благодаря подводным вулканам. Во время извержения морское дно покрывается слоями лавы, которые накладываются друг на друга и растут, пока не появляются из воды. Именно так возникли Гавайские острова в Тихом океане.
Бывает также, что море наступает на сушу и отрезает от материка какой-то участок. Примером таких островов являются Великобритания и Япония. Или, наоборот, вследствие подводных землетрясений обнажаются высокие участки морского дна.
В тропических морях есть особые острова - коралловые. Их построили животные - коралловые полипы. Эти крошечные существа живут внутри маленьких известковых чашечек. Когда погибающих чашечки образуют твердый слой. На нем растет следующее поколение полипов. Так, слой за слоем, образуются коралловые острова.
Кусочки суши в океане
Остров - это маленькая часть суши, со всех сторон окруженная водой. А полуостров всегда с одной стороны соединен с сушей. Кстати, материки - это тоже острова, но огромных размеров.
«Мыльный» остров
Земля вулканического острова Кима-лос, принадлежащий Греции, состоит из очень жирной глины. Жители используют ее как мыло.
Дождевой погоды весь остров покрывается белой пеной.
Что такое архипелаг?
Архипелаг - это группа островов, расположенных неподалеку друг от друга. Они имеют одинаковое происхождение и состоят из подобных горных пород, например Канадский Арктический архипелаг в Северном Ледовитом океане.
Могут образоваться новые острова?
Конечно, иногда такое случается. Так, в январе 1986 г. было отрыто новый остров в Тихом океане, образовавшийся в результате извержения вулкана.