Палеозой, палеозойская эратема (группа), п. эра - стратиграфический подразделение и интервал времени, в течение которого формировались его отложения. Это древнейший этап фанерозоя, эра древней жизни (откуда и происходит его
название), которая была выделена А. Седжви-ком (1838). В состав П. входит шесть систем (снизу вверх): кембрий, ордовика, силуре, девон, карбон, пермь. Кроме такого общепринятого стратиграфического, осуществляется и историко-геологический разделение П. на две или три части (ранний, средний и поздний п.). Продолжительность П. - около 330 млн лет (570-240). П. - время существования материков Гондвана, Лавразия, Ангариду, Пангея, а также океанов Япетус, Палеотетис и Урало-Монгольского, на месте которых впоследствии сформировались складчатые пояса. Органический мир П. развивался в морях, а во второй его половине начал активно выходить на сушу, за этим признакам его иногда делят на талофит, псилофиты и палеофит.