В 1640 году француз Д. Бесси отыскал в библиотеке Ватикана с рукопись грека Филона Византийского. Он жил в III в. до н. н.э. и, вероятно, был первым античным автором, употребил в своем произведении словосочетание - «Семь чудес света».
Позже о выдающихся архитектурных достижения человечества писали и Плиний Старший (I в.. Н.э.), и римский поэт Марциал (I в.. Н.э.), и грек Павсаний (II в.. Н.э.), и «отец истории »Геродот. Были и другие авторы. их списки «чудес света», включая и перечень Филона, различались между собой. Одни считали таковыми стены Древнего Вавилона и Колизей, другие с восторгом писали о мосте через реку Евфрат. И все же, еще в античные времена люди выделили из многочисленных в то время достижений мирового искусства и архитектуры «семь чудес света». Это были пирамида Xеопса в Гизе, висячие сады Семирамиды в Вавилоне, храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса в Олимпии, усыпальница царя Мавсола в Галикарнасе (Галикарнасский мавзолей), Родосский Колосс (статуя бога Гелиоса) и Александрийский маяк на острове Фарос.
Пирамида Хеопса. В древности «чудом» считали все египетские пирамиды. Но когда фараон Xеопс построил свою гигантскую усыпальницу, она затмила собой все остальные. Пирамида была построена в XXVIH ст. до н. е. по приказу фараона Xуфу ^ еопса). Длина основания пирамиды 233 м. Тогда ее высота достигала 146,6 м. За многие годы из-за наступления песков и разрушения пирамида стала ниже на 9,8 м. Она сложена из 2300000 каменных кубов. Вес каждого из блоков более двух тонн. Блоки заключены в 203 яруса, сначала их было 210. Пирамида занимает площадь около 10 футбольных полей. Внутри три погребальные камеры, расположенные одна над другой и соединенные узкими ходами. Глубокая камера вырублена в скальном основании пирамиды. Плоскости пирамиды были облицованы плитами светлого песчаника, которые словно сияли в лучах солнца. Вершину украшал позолоченный камень. Наряду с пирамидой Xе-Опса на плато Гиза находятся еще две большие пирамиды: пирамида Xефрена ^ Афра) высотой 143,3 м и пирамида Микерина (Менкаура) высотой 62 м. Рядом с тремя великими пирамидами расположена огромная статуя Сфинкса - льва с человеческой головой. Длина фигуры сфинкса 57 м, высота - около 20 м. Председателю сфинкса скульптор придал портретные черты фараона Хефрена. Как и другие сооружения ансамбля, сфинкса часто заносило песком. Наибольшие потери пирамидам нанесли НЕ грабители, а сами египтяне. С XII в. населения Каира начало использовать белый камень пирамид для строительства собственных домов.
Александрийский маяк. Александрийский маяк находился на восточном берегу острова Фарос. В 332 г. до н. е. Александр Македонский приказал построить в дельте Нила крупный порт. Чтобы облегчить работу лоцманов, на подходе к Александрии, на острове Фарос было решено соорудить маяк. Остров соединили с материком дамбой. Строительство продолжалось несколько лет и было завершено около 280 г. до н. е., во время правления Птолемея II в. Основа маяка, который стали называть Фаросского, имела форму квадрата со стороной 30 м. В ней находились комнаты для рабочих и солдат. На основе стояла восьмигранная башня высотой 60 м, которая была облицована белым мрамором. На вершине третьей башни, поднималась над уровнем моря на 117 м, возвышалась статуя Зевса и всегда горел огромный костер. На вершине маяка находились также различные приборы: флюгера и солнечные часы. Главным архитектором маяка был Сострат Книдський. В античные времена Фаросский маяк был крупнейшим сооружением такого рода. Он был одновременно крепостью и вышкой для наблюдения за кораблями, приближались. Фаросский маяк простоял около 15 веков. Со временем александрийскую бухту затянуло илом, и она стала несудоходных. Маяк перестал светить; пропали бронзовые пластины, служившие зеркалами (возможно, они были переплавлены). Полностью уничтожил это чудо света сильное землетрясение в XIV в. Маяк упал. Через несколько лет после катастрофы из обломков этого огромного сооружения турки построили военный форт. Эта крепость существует до сих пор.
Висячие сады Семирамиды. В VI в. до н. е., во времена правления основателя Халдейской империи Навуходоносора, Вавилон достиг своего расцвета. Расширив границы своего государства, Навуходоносор женился на персидской принцессе. Возможно, ее звали Амитис, однако в истории она осталась под именем Семирамиды. Чтобы украсить однообразный пейзаж выжженной солнцем долины и развеселить сердце любимой жены, Навуходоносор приказал построить в Вавилоне огромный сад, который был расположен на четырех ярусах пирамидальной сооружения длиной около 40 м. ее поддерживали колонны высотой до 25 м. Основу ярусов составляли каменные плиты, покрытые слоем камыша, залитого асфальтом. Дополнительную гидроизоляцию обеспечивали письма свинца и двойной слой кирпича. Еще выше - слой земли, на котором росли сотни растений, привезенные со всех уголков империи Навуходоносора. «Висячие сады» напоминали огромный цветущий холм, поднимавшийся над стенами города. Это был первый в мире ботанический сад. В IV в. до н. е. Вавилон был захвачен войсками Александра Македонского. После его смерти город стал приходить в упадок. Полностью сады уничтожили мощные наводнения. Они размыли кирпичный фундамент колонн, и платформы упали на землю. В наши дни от этого чуда света остались лишь холм и обломки кирпича.
Колосс Родосский. Остров Родос находится в Средиземном море, у берегов Малой Азии. В начале IV в. до н. е. Деметрий I - малоазийский царь Фригии и Ликии - потребовал от родосцев, чтобы они присоединились к его похода на Египет. После отказа он решил взять непокорный остров штурмом. Пробить стену города должна была гелеополида - огромное девятиэтажное осадной башня высотой 30 м. При виде этого монстра родосцы начали молить бога Гелиоса - защитника острова - о помощи, пообещав построить в его честь статую, будет выше башню. При штурме города гелеополида застряла в вырытой родосцы яме и закрыла собой пробитую в стене дыру. В это время в Родос приближался флот Птолемея I и войска Де-метрия и отступили. Родосцы выполнили свое обещание. Они заказали скульптору Xарету построить огромную статую Гелиоса, высота которой должна была составить 36 г. ее основой стали три массивных каменных столба, скрепленных железными балками. На них был закреплен металлический каркас, покрытый глиной. Сверху статую покрывали листы бронзы толщиной около 2 мм (на их изготовление ушло почти 13 т этого металла). Председатель Гелиоса была позолоченная и увенчана солнечным диском с семью лучами. Колосс Родосский простоял недолго - чуть более полвека. Гиганта подкосил землетрясение в 222 г. до н. е. Древнеримский историк Страбон писал, что «статуя лежала на земле ... преломленная в коленях ». Отсюда пошло выражение «колосс на глиняных ногах». Было совершено несколько попыток восстановить статую, однако они оказались неудачными. В 977 г. остров Родос захватили арабы. Они продали бронзовые письма купцам, которые вывезли их и скорее всего переплавили.
Мавзолей в Галикарнасе. Царь Мавсол (IV в. До н. Э), который был правителем Карии, решил возвести для себя величественную усыпальницу в приморском городке Галикарнасе. Для ее создания он объявил специальный конкурс, пригласив принять в нем участие греческих архитекторов и скульпторов. Победили в конкурсе Сатир и Пифей. Согласно их планам, Пятиярусная основе (33 на 39 м) был построен огромный куб, а на его вершине храм, окружали 39 колонн высотой по 11 м. Крышей служила пирамида из 24 ступенек. Общая высота сооружения достигала 49 м. Вокруг сооружения были расположены статуи львов и скачущих всадников. Мавсола не пришлось увидеть завершение строительства. Строительство продолжила Артемиссия. На вершине сооружения она велела поставить изображение квадриги, которой правила семейная пара - Мавсол и Артемиссия. Величественное гробницу в Галикарнасе был хорошо виден издалека. Это сооружение стало настолько знаменитой, что римляне стали называть мавзолеями все крупные усыпальницы. Гробница Мавсола не пострадала в 334 г. до н. н.э., когда город был захвачен и сожжен войсками Александра Македонского. Однако в XII в. она была разрушена землетрясением. В XV в. каменные блоки и плиты Мавзолея были использованы рыцарями-иоаннитов для строительства крепости Св. Петра. В 1523 г. Галикарнас был захвачен турецким султаном Сулейманом. Территория Мавзолея была застроена, а крепость получила новое имя - Будрун.
Статуя Зевса Олимпийского. В первой половине V в. до н. н.э. в Греции начался сбор средств для строительства в Олимпии найвелич-нищенского храма, посвященного Зевсу. Не позднее 456 г. до н. е. строительство было завершено. Храм был возведен на фундаменте величине 64 на 27 м. Крыша храма поддерживали 34 колонны высотой 10,5 м. В храме была статуя Зевса, созданная прославленным греческим скульптором Фидием. Она была построена в отдельной мастерской, а затем частями перемещена в храм. Открытые части тела бога были сделаны из отполированных пластин слоновой кости. Золотое отделки статуи весило не менее 200 кг, а в глаза статуи были вставлены большие драгоценные камни. Высота Зевса достигала 12 м, фигурка богини победы Ники, которую Зевс держал в руке, была в человеческий рост. Во второй ст. н. е. статуя Зевса пострадавшей от землетрясения. По одной версии, она была разграблена около 350 г. н. е. По другой версии, статуя около 475 г. была перевезена в Константинополь, где погибла во время пожара.
Храм Артемиды в Эфесе. Более трех тысяч лет назад греческие переселенцы на берегу Малой Азии напротив острова Самос построили небольшое поселение. Когда оно стало одним из крупнейших портов Древнего Мира, у жителей возникло желание построить храм, посвященный богине Артемиде. На строительство храма пожертвовал деньги и лидийский царь Крез. Чтобы противостоять землетрясениям, храм построили в болотистой местности на фундаменте из щебня и обожженных дубовых стволов. Длина храма - 105 м, ширина - 51 м. Деревянные крыши поддерживали 127 колонн высотой 18 м. Внутри стояла облицованная золотом статуя Артемиды высотой более 2 м. Когда в 356 г. до н. е. храм сгорел, эфесцы нашли под его обломками почти не поврежденную статую богини. Восприняв это за чудо, они решили восстановить новый храм. Пожертвования собирались по всей Греции. Новый храм, возведенный Эфесским архитектором Xейрократом, почти не отличался от предыдущего. Фундамент был расширен, руины покрыли плитами, общая толщина которых достигала 2 м. Крыша нового храма сделали каменным. В III в. н. е. храм был разграблен и разрушен готами. В последующие века полностью разобран на строительные материалы.