Изучая тектонические движения прошлого, является составной ИГ, обязательно сталкиваются с такими понятиями, как геосинклинальный процесс и горообразования. Это в определенной степени противоположные по своему содержанию
явления и режимы, проявления которых фиксируют на значительных площадях. Они находятся в определенной связи, формируя то, что получило название геотектонического цикла. Самое интересное, что даже у специалистов нет единого мнения относительно закономерности их пространственно-временного развития. Попробуем изложить ее суть и самостоятельно разобраться в этом.
Во второй половине XIX в. американские исследователи Дж. Холл и Дж. Дэна установили, что большинство складчатых сооружений формируется на месте морских бассейнов, которые ранее существовали достаточно долго и в каких накопились мощные толщи осадочных и вулканических пород. Такие морские и океанические депрессии или даже тектонические структуры стали называть геосинклинали, а сформированные на их месте горно-складчатые сооружения - геосинклинальными. Эту группу тектонических структур противопоставляли платформам - тем материковым площадям, которые потеряли свою подвижность и обычно в основе кристаллический фундамент.
В изучении геосинклиналей, обычно трактовали как историко-геологическое понятие, определенную сложность составляло определение современных их аналогов. В свое время ученые долго спорили, какие из современных морских или океанических бассейнов можно было бы отнести к геосинклиналей. Называли как океаны, так и отдельные сравнительно небольшие моря вроде Черного или Охотского. Видимо, правы были все, ведь по схеме геосинклинального развития формируются и крупные складчатые пояса типа Средиземноморского или Урало-Монгольского, и сравнительно небольшие - такие, как Донбасс и Горный Крым.
Учение о геосинклинали активно развивалось в первой половине XX в. В связи с формированием представлений о литосферные плиты стал понятен механизм геосинклинального процесса. Геосинклинали, исходя из таких взглядов, можно называть те бассейны и зоны вдоль окраин литотосферних плит, расходящихся которые были областями длительного прогибания и активного осадконакопления, а в результате их восхождения превращались в горно-складчатые сооружения. И соответственно, раскол литосферной плиты и формирование на его месте большого грабена (рифта) могли впоследствии перерасти в морской или океанический бассейн, превратиться в геосинклиналь. Подобный процесс сейчас на месте рифта Красного моря, вдоль восточной окраины Африки и других рифтовых зон Средиземного моря, которые могут впоследствии стать новым океаническим бассейном соединит Индийский и Атлантический океаны. Есть начало формирования одной из геосинклиналей мы можем наблюдать уже сегодня.
Итак, современной геосинклиналью может быть и Атлантический океан, и система морских бассейнов вдоль западной окраины Тихого океана, и многие другие подвижных зон Земли. Примерами небольших бассейнов, развивающихся по схеме геосинклинали, можно считать моря и залива на месте уже упоминавшегося Донбасса, Горного Крыма, Юго-Восточного Памира. В связи с развитием учения о литосферные плиты интерес к геосинклиналей уменьшился, однако их изучение пока не прекратили. На материалах таких исследований было установлено, что процесс геосинклинального прогиба в одних тектонических системах совпадал по времени с горообразования в других. Например, процесс раскрытия Атлантического океана со второй половины мезозоя четко соответствует времени активного горообразования вдоль окраины Тихого океана и даже своеобразного сокращение его площади.
Учение о геосинклинали и горообразования сформировало в геологии представление о геотектонические циклы. Таким термином называли интервал времени или совокупность процессов от начала геосинклинальных прогибов до завершения здесь горообразования. Из наиболее подробно изученных их проявлений были Каледонский, гер-цинский, ряд мезозойских циклов и альпийский цикл, длящийся по сей день. В каждом цикле выделяют геосинклинальных и орогенные (горообразовательные) стадии. Выявление таких циклов и, в частности, гороутворень положено в основу составления тектонических карт. Определенными цветами на них обозначают складчатые области, сформировавшиеся в тот или иной геотектоническому цикл, его орогенный этап (время горообразования).
Многие из геосинклиналей и места схождения литосферных плит имеют разную длину и разное строение, в зависимости от этого их можно разделить на те, которые отличаются по своей структурой и историей развития участка, в пределах которых возникают складчатые сооружения, группируются в отдельные пояса, области и системы. Так, в Средиземноморском горно-складчатом поясе, простирается от Атлантического океана в Юго-Восточной Азии, выделяют Европейскую, Альпийскую, Карпатскую, Кавказскую, Гималайскую и другие области. В Тихоокеанском поясе, окружающем Тихий океан, выделяют Верхоянск-Чукотскую, Сихотэ-Алинский, Кордильерську области и т.д.. То же можно сделать в Урало-Монгольском и Атлантическом поясах. Обычно каждая из таких областей подвергается сначала активного прогиба, а затем горообразования в определенные этапы геологической истории. Такие этапы горообразования, или орогенеза, получили имена по месту наиболее отчетливого проявления: Каледон-ские - на Британских островах, герцинскую - в центре Европы (зона Гарца), мезозойские - в Тихоокеанском и Средиземноморском поясах, альпийские - в Альпах.
Однако учение о геотектонические циклы оказалось наименее разработанным и даже наиболее запутанным. Разные исследователи выделяли в Фанерозойский геологической истории от трех циклов, сначала намеченных М. Бертраном, до пяти-шести и более (М.А. Усов и др.).. Возраст наиболее подробно изученных в Европе циклов зачастую не совпадал с таковыми в Тихоокеанском поясе. Например, классическое герцинскую горообразование относят к позднему палеозоя, соответствует этапу активных геосинклинальных прогибов в Сихотэ-Алине, Верхоянни, Японии и других областях. Подобные примеры можно найти и в Европе: с герцинским орогенезом совпадают прогиб геосинклинального типа в Донбассе. Каледонский орогенез, начавшийся в девоне, продолжался также значительную часть раннего карбона, тогда становилось непонятно, к какому времени относится геосинклинальная стадия герцинского цикла. Это приводило к выделению «скользящих» границ стадий - кризиса этой достаточно производительной идеи.
Явление одинакового возраста противоположных тектонических режимов в различных подвижных системах хорошо объясняет тектоника литосферных плит. А выходом из такого положения должна стать схема «объемного» изображения циклов, которая включала бы две разновозрастные их группы с принятием единых границ для различных их стадий и имен. Она была предложена автором в 1992 г. и с некоторыми изменениями и уточнениями приведена ниже. Например, формирование Кавказа, Карпат или Альп происходило на протяжении нескольких таких циклов, в этом случае мы говорим о полициклический их развитие. В рамках того же Урала геосинклинальная стадия не укладывается только в одну стадию герцинского цикла, а более длительной. Естественно, что использование такой схемы развития геотектонических циклов должен внести определенные изменения в процесс составления тектонических карт. Но все эти детали только подчеркивают своеобразие каждой из складчатых областей и не могут быть основанием для отказа от этой достаточно производительной схемы целом, ее неприемлемости.
Приведенная здесь информация позволяет не только понять, как происходит история формирования современного рельефа, крупнейших горно-складчатых сооружений, но и чем обусловлены его особенности. На месте каледонид и герцинид, которые сформировались в среднем и позднем палеозое, сейчас размещаются горы преимущественно средней и низкой высоты (Центральная Европа, Урал, Аппалачи и др.).. Горообразования вдоль Тихого океана, началось преимущественно со второй половины мезозоя, обусловлено перемещением материковых площадей и раскрытием Атлантики. Наконец, формирование высоких горных сооружений на юге Евразии является результатом ликвидации океана Тетис и восхождение этого материка с фрагментами Гондваны (Африка, Индостан). Процесс горообразования начался здесь сравнительно недавно, около 15 млн лет назад, и мы можем наблюдать его на ранних стадиях развития.
И еще одно очень важное практическое значение изучения геотектонических циклов. Оно дает возможность обосновывать глобальную историко-геологическую периодичность, этапы своеобразного развития самых тектонических систем (областей, поясов, платформенных депрессий). Это очень важно для региональной и исторической геологии, поскольку выделение палеозоя, мезозоя и кайнозоя, основанное на характере развития органического мира, зачастую не совпадает с этапами осадконакопления, магматизма и формирования складчатых сооружений. Примерами таких этапов, или историко-геологических периодов, могут быть средний и поздний палеозой, ранний и средний мезозой, позднемеловое - ранньокайнозойський этап и новейший этап геологической истории, начался. Подробнее об этом поговорим ниже.