Замечательными мореплавателями были древние финикийцы. Они жили в городах-государствах на восточном берегу Средиземного моря. Об их плавания осталось немного письменных показаний, из-за чего мы не можем признать их
первооткрывателями многих земель. Неоспоримо только то, что на протяжении нескольких столетий они господствовали на просторах Средиземного моря.
Существуют данные, что в VI в. до н. е. (за тысячу лет до порта-гальке) финикийцы обогнули африканский материк. На это указывает тот факт, что во время движения в западном направлении у южной оконечности материка древние мореплаватели наблюдали Солнце справа, то есть на севере (следовательно, они находились в Южном полушарии). Это плавание было совершено по заданию одного из египетских царей - Нехао (Нехо II), и продолжалось три года.
Путешествие началось в Красном море. Плыли финикийцы вдоль берегов материка. Когда скинчалися запасы продуктов, прежде зерна, они высаживались на берег, засевали землю, через два-три месяца собирали урожай и двигались дальше. Корабли финикийцев были оснащены парусами, за гребцов были рабы.
Многие ученые считают, что на своих несовершенных судах отважные мореплаватели выходили в открытое море, не удавалось другим мореплавателям к ним и сотни лет после них! Для ориентировки в море они использовали звездное небо.
Опасаясь конкуренции со стороны моряков других стран, финикийцы скрывали свои многочисленные открытия, рассказывая небылицы о фантастические чудовища, якобы населяющих морские просторы.