Геологическая деятельность ветра на континентах проявляется в разрушении горных пород, переносе и отложении продуктов разрушения. Она проявляется во всех климатических зонах. Особенно большую работу ветер выполняет там,
где для этого имеются благоприятные условия: сухой (пустынный или полупустынный) климат; скудный растительный покров; интенсивное проявление физического выветривания, которое дает богатый материал для выдувания, наличие постоянных ветров с интенсивными скоростями.
Всю деятельность ветра, а также отложения и формы рельефа, которые образует ветер, называют эоловыми (Эол - бог ветров в древней греческой мифологии). Геологический индекс "v".
Разрушительная деятельность ветра проявляется в выдувании частиц, которые составляют горные породы, - дефляции (лат. "дефлятио" - выдувание) и механической обработке поверхностей пород - коразии (лат. "коразио" - Обтачивают, сверлю). Коразия и дефляция сопровождают друг друга.
Наиболее интенсивная разрушительная работа ветра там, где он движется с большой скоростью. Поступательное скорость определяет и его силу. Ветер скоростью 10 м / с переносит частицы диаметром до 1 мм, при скорости 20 м / с - диаметром 4-5 мм, перебрасывает обломки в поперечнике 2-З см. Огромную силу, переносит обломки, имеет ураган.
Взаимосвязанные действия выветривания, воды размывает, коразии и дефляции приводят к образованию причудливых форм скал, называют останцами. Выдув приводит к образованию особых форм рельефа, например, котловин глубиной до 3-4 м и диаметром до 1 км в тундре; котлов глубиной 1-2 м и диаметром 3-5 м в пустынях, эоловых ванн и долин, которые достигают значительных размеров. Песчинки, которые переносятся ветром и бьются о препятствия, встречающиеся на их пути, оставляют на их поверхности различные формы коразии - ямочки, борозды, штрихи и т.д. Интенсивность коразии зависит от твердости горных пород, их структуры, текстуры, трещиноватости, слоистости и т.д. Постепенно вся поверхность становится чарункуватою. В дальнейшем ячейки углубляются, вырастая до эоловых ниш, окон и даже пещер.
В степных областях дефляция проявляется в виде черных бурь, выдувая плодородные почвы. Большое значение в борьбе с пылевыми бурями имеют пылезащитные лесные полосы, расположенные перпендикулярно направлению доминирующих ветров.
Переносная деятельность ветра. Самый насыщенный частицами, переносимых слой в 1-2 м над поверхностью Земли. Ураганные ветры заносят массу пыли на расстояние 2000 - 2500 км (например, из Сахары до Атлантического океана или Западной Европы). Умеренные ветры способны поднимать и переносить на некоторое расстояние пылеватые частицы. Мелкий песок также переносится воздухом, но на меньшее расстояние. Пески крупные и средние могут перемещаться перекатываясь.
Аккумулятивная деятельность ветра. Наиболее распространенные два вида эоловых отложений: пески и лесы.
Эоловые пески на берегах морей и рек образуют дюны (овальной формы холмы). Их высота от 8-12 м на берегах рек до 20-30 м на берегах морей (Прибалтика). Дюны Средиземного моря достигают в высоту 100-200 м.
В пустынях эоловые пески образуют барханы - холмы серповидной формы в плане. Склоны дюн и барханов асимметричные; наветренный - пологий (10-120) подветренный - более крутой (до 330).
Дюны и барханы могут перемещаться со скоростью 1-20 м / год, снося все на своем пути. Подвижные пески наносят вред народному хозяйству, и поэтому с ними ведется борьба (инженерные методы, лесозащитные насаждения).
Эоловые пески, как основы зданий и сооружений, чаще всего могут быть использованы только после их уплотнения. Связано это с такими их особенностями:
1) пористость - 0,5 - 0,57, даже на глубине 1 - 2 м она составляет 0,4;
2) однородность состава (видсортованисть) с преобладанием мелких и пылеватых частиц.
Леси, по одной из гипотез проф. В. А. Обручева, имеют эоловое происхождения. В лесах много пустот, особенно вертикальных. В сухом состоянии лес прочный и выдерживает большие нагрузки. При увлажнении связь между составляющими лес частями нарушается, он уплотняется и дает просадки, чаще всего неравномерные.