Первая мировая война началась в июле 1914 года, а закончилась в ноябре 1918 года. Это было противостояние двух военно-политических блоков европейских государств - Антанты (Англия, Россия, Франция) и Тройственного союза (Австро-Венгрия, Италия, Германия).
Цель войны - перераспределение уже поделенного мира, новые земли можно было только отвоевать у соперника. Оба блока претендовали на украинские земли.
Германия считала, что украинский народ не может создать собственное государство, пыталась захватить всю Украину;
Австро-Венгрия хотела сохранить в своем составе Восточную Галичину, Северную Буковину и Закарпатье и претендовала на Волынь и Подолье, находившихся в составе России.
Россия хотела присоединить австрийскую Западную Украину по Карпатские горы (Восточная Галиция, Северная Буковина).
С началом войны украинские земли превратились в арену ожесточенных военных действий. Украинский были вынуждены воевать в составе российской (3500000 человек) и австрийской (250000 человек) армий за чужие интересы и вести братоубийственную войну.
В ноябре 1918 года Первая мировая война завершилась победой блока Антанта.