Наименьшая разница потенциалов, необходимая для проведения данного процесса электролиза, называется потенциалом разложения. В большинстве случаев необходимо применять большую разницу, чем ЭДС обратной цепи.
Это называется перенапряжением.
Таким образом, перенапряжение равна разности между напряжением на электродах и ЭДС гальванического элемента, что соответствует обратной реакции. Большая перенапряжение получаемый при выделении Fe, Ni, Co. Величина поляризации, необходима для прохождения данного электродного процесса с определенной скоростью, называется перенапряжением.
Например, перенапряжение выделения водорода на различных металлах различна, потому что разная их каталитическая активность в процесс восстановления ионов водорода. Поляризация тем выше, чем больше плотность тока. Возникновение поляризации обусловлено замедлением отдельных стадий электрохимического процесса, медленным подводом реагентов в электронное пространство, вследствие внутреннего сопротивления и других факторов.