Кроме Великого княжества Литовского, свои притязания на земли Руси имела и Польша. Воспользовавшись ослаблением Галицко-Волынского государства, Казимир III Великий 1340 захватил Галич, но боярство во главе с Дмитрием Дядей на время сумело отстоять самостоятельность княжества. За 1344-1349 гг Казимир III захватил Перемышльскую и Сяноцкую земли, Галичину, часть Волыни.
Вспыхнула война между Польшей и Великим княжеством Литовским за передел галицко-волынских земель, в результате которой Галичина с Белзским землей и Холмщиной оказались под властью Польши, а Волынь - под главенством Литвы.
После Казимира польским королем стал Людовик Венгерский, который передал Галичину под власть венгерских воевод (1370 г.). В результате военного похода 1387 полякам удалось вернуть эти земли. Поход возглавляла польская королева Ядвига, которая была венгерского рода, поэтому многие венгерских правителей галицких городов воспринимали ее как свою и сдавались без боя. Территория захваченной Галиции и части Волыни была немного меньше тогдашнее Польское королевство. Поэтому поляки вынуждены были признавать право собственности на землю за боярами, в том числе русскими, которые не оказывали им сопротивления. Однако польские короли пытались теснейшим привязать Галицию к Польше. Впоследствии захваченные территории были разделены на земле (округа): Галицкую, Львовскую, Перемышльскую, Сяноцкую, Холмске и Белзьку, которые возглавили королевские наместники-старосты. В 1434 г. польский король Владислав Ягайло (основатель династии Ягеллонов) окончательно отменил любые автономные права галицких земель в составе своего королевства, распространил на них польские право, суд, администрацию. Галицкая, Львовская, Перемышльская и Сяноцкого земли были объединены в Русское воеводство с административным центром во Львове. На Западной Волыни было создано Белзское воеводство с центром в городе Белз.
Если Литва с уважением относилась к православной церкви, обычаев украинского народа, экономической и культурной жизни, что создавало условия для его дальнейшего развития, то руководящие круги Польши взяли курс на уничтожение остатков наследия Киевской Руси, насильственное окатоличивания и закрепощения крестьян.