Новые поселенцы прибывали на Украину не только степи, но и морем. За 1000 лет до н. е. крошечный греческий материк уже был перенаселен удивительно творческим, энергичным и неугомонным людом.
При отсутствии необходимых условий на родине много греков стали расселяться побережьем Средиземного, Эгейского и Черного морей, колонизируя их дальние закоулки. По словам Платона, греки окружили моря от Гибралтара до Кавказа, «как лягушки ставок». В конце VII - начале VI в. до н. н.э. они основали ряд колоний в Северном Причерноморье. В течение всего следующего тысячелетия эти колонии служить аванпостами городской цивилизации на Украине. В IV в. до н. е. для греческих городов на украинском побережье настала пора расцвета. Богатой из них была Ольвия. Расположена в устье Буга, она стала основным центром торговли хлебом между Грецией и ее черноморскими колониями. Другие важных центров принадлежали Херсонес и Феодосия на побережье Крыма, Пантикапея (ныне Керчь) - наибольшее скопление городов, расположен на Киммерийском Боспоре в восточном Крыму. Несколько веков процветали эти города, но во II в. до н. е. перед ними начали возникать значительные трудности. Обострялись социальные столкновения между городской верхушкой и низшими слоями населения, главным образом состояли из ко-лишних рабов. Новые нападения кочевников нарушали старые отношения со скифами. Дешевое египетское зерно подорвало жизненно важную торговлю хлебом. Укрепление Рима возбудило политическое равновесие в эллинском мире. Почти целое столетие держался Пантикапей с соседними городами, объединенными династией Спартокидов в так называемое Боспорское царство. Но в 68 г. до н. н.э. Рим наносит поражение царю Митридату IV - последнем из династии Спартокидов - и овладевает Черноморским побережьем. Римское господство определенной степени вернуло греческим городам на украинском побережье экономическую и политическую стабильность. Однако в начале нашей эры, с усилением нападений варваров и ослаблением способности Рима противостоять им, существовать причерноморским городам оставалось недолго.
В 270 г. н. е. они испытывают сокрушительный удар готов, а через 100 лет их вполне уничтожают гунны. Если окинуть взглядом развитие человеческой жизни на территории Украины начала 1 ст. н. е., то следовало бы выделить три отдельных типа общества, сформировавшиеся в трех различных географических зонах. Лесистые равнины севера и северо-запада населяли земледельцы. Защищено от нападавших лесами и болотами, это древнейшее население края не знало политической организации, было слабым в военном отношении и культурно отсталым. Но как и другие крестьяне, эти земледельцы отличались необычайной выносливостью: завоеватели не раз приходили и исчезали, а они продолжали цепко держались земли, их кормила. Кочевники безраздельно господствовали на широких просторах степи. Пытаясь захватить больше территории, эти пришельцы с востока создали на территории Украины первые крупные политические объединения. Восприимчивы к культурных влияний извне, они установили контакты с крупными центрами цивилизации. Однако кочевые племена яростно враждовали между собой, не раз разрушая в постоянных поисках пастбищ и добычи политические структуры, созданные другими. Наконец, на юге, на узкой полосе Черноморского побережья развили городскую цивилизацию греки. И хотя торговлей, ремеслами, школами, широкими контактами эти города ускоряли культурное развитие необъятной украинских периферии, они были только еще одной ветвью Древней Греции и отнюдь не органической частью украинской среды.