Данило Апостол (1727-1734). Со смертью Полуботка Малороссийская коллегия получила свободу действий в Гетманщине. В 1722 г. она внедряет прямое налогообложение, что стало для украинских настоящим бедствием.
В 1724 г. Вельяминов с гордостью сообщает о повышении налогов на 600% по сравнению с предыдущими, получаемыми от Гетманщины царским правительством. Однако успех Вельяминова обернулся его же поражением. Он стал требовать, чтобы новый налог платили также русские, имеющие землевладения на Левобережье. Неожиданно князь Меншиков - влиятельный в империи политик, обладавший огромными поместьями в Гетманщине и был ярым врагом украинской автономии, - стал на защиту украинского самоуправления, выступив против коллегии с острой критикой. Другие российские политики начали благосклоннее относиться к украинской автономии, поскольку в 1726 г. появились признаки близкой войны с Турцией и в этих обстоятельствах они не хотели настраивать украинские против себя. Поэтому в 1727 г. влияние Меншикова и стратегические соображения привели к тому, что имперская совет распустил первый Малороссийской коллегии и издала декрет, согласно которому «для удовлетворения и успокоения местного населения гетманом должен быть избран человек достойный и преданный».
В октябре 1727 г. гетманом избирают 70-летнего миргородского полковника Данила Апостола. Всеобщее одобрение, вызванное этим событием, висел тем, что императорское правительство не только отказался подтвердить все статьи Переяславского соглашения 1654 г., но и навязывал гетману новые ограничения. По всем внешнеполитическими контактами должен присматривать русский наместник, военные дела - контролировать российский фельдмаршал, царь получал право дарить земли в Гетманщине. Чтобы утешить украинский, Гетманщина из имперского Сената передавалась снова под юрисдикцию министерства иностранных дел. Понимая обреченность всяких попыток восстановить политические прерогативы Гетманщины, Апостол сосредоточил деятельность на улучшении социально-экономических условий в стране.
Он продолжил реформу системы судопроизводства и основал казну, которая обеспечила Гетманщине первый годовой бюджет. Поскольку между 1729-1731 гг серьезно иссяк фонд общественных и ранговых земель, Апостол провел их тщательную ревизию и восстановил большую часть утраченных земель. Особенно эффективно он отстаивал интересы украинской торговли, защищая украинских купцов от неравноправного соперничества с россиянами, сократив обременительные экспортные пошлины, наложенные российскими чиновниками. Он даже получил несколько политических побед. Отвоевав право назначать Генеральную канцелярию и полковников, Апостол резко уменьшил число россиян и иностранцев в своей администрации. Он также поставил под свою юрисдикцию Киев, долго находился под властью русского губернатора. Поразительным примером укрепления Гетманщины стало возвращение весной 1734 под власть России запорожцев, с 1708 г. жили в изгнании на территории крымских татар. Апостол не дожил до этого события, потому умер в январе 1734