Последняя треть ХIХ - начало ХХ века - это время развития экономики США, что обусловливалось рядом факторов:
- Победа промышленной Севера в Гражданской войне 1861-1865 гг и Реконструкция Юга (1865-1877 гг) отменили рабство
, ликвидировали рабовладельческие латифундии и открыли путь для рыночного освоения земель Юга и Запада;
- Страна имела значительные природные ресурсы, которые обеспечивали американскую промышленность необходимым сырьем;
- Рационализация производства, на которую американские предприниматели не жалели средств, компенсировала нехватку рабочей силы для промышленности, бурно развивалась; этом же способствовал значительный приток иммигрантов - переселенцев из Европы (за 70-90-е гг ХIХ века их прибыло 14 млн.) ;
- Государство осуществляло благоприятную для национальной промышленности политику протекционализму, сочетающийся с широким привлечением иностранных инвестиций. К 1900 г. европейцы вложили в экономику США 3,3 млрд. долларов.
Как следствие - в 1871-1913 гг национальный доход США увеличился в 5 раз, а промышленное производство - в 9 раз. Уже к концу ХIХ века США вышли на первое место в мире по выпуску основных видов продукции и по общему объему производства. Быстрыми темпами развивался железнодорожный транспорт. Общая протяженность железных дорог увеличилась с 48 тыс. км в 1860 г. до 309 тыс. в 1900 г.
Развитие рыночной экономики происходило в условиях жесткой конкурентной борьбы. Крупные корпорации поглощали обанкротившихся конкурентов, объединялись в тресты и устанавливали монопольный контроль над целыми отраслями экономики. В начале ХХ века наибольшее влияние имели два больших тресты: нефтяной - Дж. Рокфеллера (обеспечивал 90% производства нефтепродуктов) и стальной - Дж. Моргана (обеспечивал 66% выплавки стали).
За период 1870-1900 гг населения США увеличилось вдвое. В 1900 г. там проживали 76 млн. человек, из которых одну треть составляли жители городов. В аграрном секторе США преобладали семейные фермы, технический уровень оборудования которых был значительно выше европейского.
Государственное устройство США сформировался на основании Конституции 1787 г. и «Билля о правах» 1789 г. и оставался неизменным. США - федеративная республика. 1900 г. до федерацию входило 45 штатов, к 1912 г. их количество увеличилось до 48. Каждый американский штат имеет свои границы, свою столицу, свои законы, суд, органы власти, полномочия которых определяет конституция штата. Главой государства и исполнительной власти является президент (избирается на 4 года всеобщими выборами). Выборы нового президента в США происходят каждого високосного года. Высшую законодательную власть страны представляет Конгресс США. Он состоит из двух палат: палаты представителей и сената. Высшую судебную власть представляет Верховный суд, который может отклонить законы, принятые Конгрессом, если они противоречат конституции.
В США сложилась классическая двухпартийная система. Борьба за власть в стране была между Республиканской и Демократической партиями. После Гражданской войны Демократическую партию, которая до этого занимала ведущее место, оттеснили на второй план. Республиканская партия, которая победила, захватила в свои руки весь государственный аппарат.
В конце ХIХ века в США начал расширяться социалистическое движение. В 1876 г. было создано Социалистическую рабочую партию (а в 1897 г. - Социал-демократическую партию). Однако влияние американских социалистов был незначительным: им не удалось привлечь на свою сторону пролетарские массы.