Президент Джордж Буш нашел в Центральной Америке улучшенную ситуацию: число диктатур уменьшилось (Гватемала, Сальвадор, где правительство должно противостоять армии «Фронта национального освобождения
Фарабундо Марти» (ФМНЛ). 24 марта 1989 Буш, с согласия Конгресса, начал новую политику. Поскольку зона Карибского бассейна, несмотря на провал государственного переворота на Гренаде, оставалась открытой для советско-кубинских сил США вынуждены были защитить свое южное побережье.
А Никарагуа под властью прокоммунистических сандинистов выступало как прокубинская база. Однако экономика страны находилась в неудовлетворительном состоянии, и идеология в значительной степени определяла плохое хозяйствование инфляция, голод, эмиграция (в 1987 г. за рубежом насчитывалось 314000 никарагуанских беженцев). А партизанская деятельность принесла десятки тысяч жертв (точь-в-точь как в Сальвадоре и Гватемале). Внимание американцев было приковано к пункту чрезвычайной стратегической важности: Панамского канала.
Рейган строил свою политику на наращивании помощи «контрас» - боевикам-антисандинистам, которые в 1987 г. уже приблизи-лись к победе. В ответ президент Даниель Ортега ввел въездные визы для граждан США. Президент Джордж Буш начал другую политику. Военная помощь Москвы сандинистам значительно превышала помощь «контрас». А 24 марта 1983 подписано важное соглашение, которое через месяц ратифицировал Конгресс США: «контрас» получали гуманитарную помощь, они могли жить в Гондурасе (10000-15000 человек) или вернуться в Никарагуа. Взамен Никарагуа готовить свободные выборы под контролем ООН, Организации американских государств и Конгресса США. Наконец, во время пребывания в Москве американского государственного секретаря Джеймса Бейкера, Горбачев, в свою очередь, согласился прекратить засылки оружия в Никарагуа.
В августе 1989 Гондурас попросил Организацию Объединенных Наций направить миротворческие силы на его территорию, чтобы обеспечить осуществление плана демобилизации «контрас», подписанного за несколько дней до пяти государствами Центральной Америки.