Борьба за централизацию Франции, началась в XIII в. реформами Людовика IX, в начале XIV в. была почти завершена. Три четверти страны были объединены под властью короля. Однако феодальная оппозиция оставалась еще достаточно
сильной, преодолеть ее сопротивление королевская власть могла только заручившись поддержкой дворянства и митттян попадая таким образом в определенную зависимость от этих состояний. Союз короля с дворянством и горожанами обусловил возникновение сословно-представительной монархии, ее материальным воплощением были Генеральные штаты.
Поводом для их основания стал спор между королем Филиппом Р / (Красивым) и Римским Папой Бонифацием VIII. Король, учитывая недостаток средств для войны с Англией, приказал французскому духовенству платить в казну государства все то, что раньше отчислялось папской ку рии. Разгневавшись, папа пригласил Филиппа IV для объяснений в Рим, а в 1301 г. издал буллу, в которой грозится вал отлучить короля от церкви. В ответ король в 1302 созвал представительный орган - Генеральные штаты, которые поддержали его. В их состав принадлежали три палаты: первая состояла из высшего духовенства (епископы, аббат, архиепискрпы), приглашенных королем лично; фуга-виборнихпредставниківвіддворянства (кроме герцогов и графов), третья - из выборных депутатов из числа свободного населения городов. Генеральные штаты созывались по инициативе короля. Он определял выносимые на их рассмотрение: для выяснения мнения состояний по мира или войны, подписание международных договоров, решение вопросов о налогах и т.п.. В свою очередь, Генеральные штаты обращались к королю с просьбами, жалобами и протестами. Попытки этого органа закрепить за собой постоянные финансовые или законодательные полномочия успеха не имели. Все вопросы рассматривались отдельно по палатам (решение принималось простым большинством голосов), а окончательное решение по какой-то проблеме происходила на их совместном заседании. Каждая палата, независимо от количества депутатов, имела один голос. При таком голосовании преимущество всегда было на стороне представителей дворянства и духовенства, если между ними не было разногласий. Вершиной могущества Генеральных штатов был период парижского восстания во главе с Э. Марселем, когда они достигли принятия Великого мартовского ордонанса (\ 357 p.), Собирали налоги, тратили копггы и контролировали весь государственный аппарат. Однако отсутствие единства между городами и их непримиримая вражда с дворянством делали попытки Генеральных штатов завоевать себе права, подобно прав английского парламента, бесплодными. После 1359 они созывались все реже и часто заменялись собраниями нотаблей (собраниями высшего духовенства, придворного дворянства и мэров городов, которые, в отличие от депутатов, не избирались, а приглашались королем согласно их должностей). В последний раз по инициативе короля Генеральные штаты были созваны в 1468 г. В XVI-XVII веках инициатива их созыва принадлежала феодальной знати, находившейся в оппозиции к абсолютной власти короля.