У АЭС, а также предприятий по изготовлению топливных элементов и переработки высокоактивных отходов отведены большие участки земли для захоронения отходов в почву. На каждые 1500 м3 высокоактивных отходов или
3000 м3 отходов с низкой или промежуточной активностью требуется примерно 0,5 га. Такие участки должны постоянно находится под наблюдением, чтобы исключить возможность заражения поверхностных и грунтовых вод и воздуха.
До тех пор, пока материалы, делящихся (уран, тори, плутоний) будут использоваться в качестве источника энергии, отходы продуктов деления плюс следом количества расщепляющихся материалов, будут лимитировать эти источники энергии. Будет накапливаться очень много «мегакюри» РИ с большим периодом полураспада. Ожидается, что используемые сейчас реакторы ближайшее время будут заменены реакторами размножителей. В этих реакторах при каталитическом сжигания 238U, 232Th, 6Li будет происходить самовосстановление делящихся. При этом значительно снизятся потребности в топливе, но это не решит проблемы уничтожения отходов.
Считается, что неисчерпаемым источником энергии может стать управляемый термоядерный синтез → преобразования Т в Не (гелий). Однако с точки зрения экологии это не очень удачное решение. Подсчитано, что если бы все атомные станции работали на реакции термоядерного синтеза, то в результате трития, образовавшегося доза загрязнения для всего земного пролива до 2000 года достигла бы недопустимого уровня.