Монополия - это отдельные мощнейшие предприятия или объединения нескольких предприятий
, которые производят подавляющее количество определенной продукции, благодаря чему влияют на процесс ценообразования и присваивают высокие (монопольные) прибыли.
Монополии проникают во все сферы общественного воспроизводства - непосредственное производство, обмен, распределение и потребление. Первой монополизируется сфера обращения. На этой основе возникли простейшие формы монополистических объединений - картели и синдикаты.
Картель - это объединение нескольких предприятий одной отрасли производства, участники которого сохраняют собственность на средства производства и произведенный продукт, производственную и коммерческую самостоятельность, но договариваются о доле каждого в общем объеме производства, цену, рынки сбыта.
Синдикат - это объединение ряда предприятий одной отрасли промышленности, участники которого сохраняют собственность на средства производства, но теряют собственность на произведенный продукт, а значит, сохраняют производственную, но теряют коммерческую самостоятельность. В синдикатах сбыт товаров осуществляет общее сбытовая контора.
Сложные формы монополистических объединений возникают тогда, когда процесс монополизации распространяется и на сферу непосредственного производства. Возникает необходимость объединения в рамках одной корпорации последовательных, взаимосвязанных производств нескольких отраслей промышленности, т.е. вертикальной интеграции, или комбинирования. Например, в рамках гигантских автомобильных корпораций могут объединяться предприятия, добывающие сырье, выплавляют сталь, производят автомобили и др.. На этой основе появляется такая форма монополистических объединений как трест.
Трест - это объединение ряда предприятий одной или нескольких отраслей промышленности, участники которого теряют собственность на средства производства и произведенный продукт, производственную и коммерческую самостоятельность, то есть объединяют производство, сбыт, финансы, управление, а на сумму вложенного капитала собственники отдельных предприятий получают акции треста, которые дают им право принимать участие в управлении и присваивать соответствующую часть прибыли.
С помощью механизма межотраслевой конкуренции и переливание капиталов вертикальная интеграция перерастает в диверсификацию, которая является процессом проникновения капитала той или иной монополии в отрасли, которые непосредственно не связаны с основной сферой ее деятельности.
На основе диверсификации возникает такая современная основная форма монополистических объединений, как многоотраслевой концерн - объединение десятков и даже сотен предприятий различных отраслей промышленности, транспорта, торговли, участники которого теряют собственность на средства производства и произведенный продукт, а главная фирма осуществляет по другим участниками объединения. Среди 500 мощнейших монополий США свыше 90% существуют в форме многоотраслевых концернов. Только 5% этих гигантских корпораций выпускают однопрофильных продукцию, подавляющее большинство их имеет в своем составе в среднем предприятия 11 отраслей, а мощные монополии - около 30-50 отраслей.
В 60-е годы в США и некоторых странах капитала появились и начали расти конгломераты - монополистические объединения, образовавшиеся вследствие поглощения прибыльных разноотраслевых предприятий, которые не имели производственной и технической общности. Так, крупнейшая американская телефонная монополя "АТТ" начала скупать гостиницы, автопрокатные станции и т.п.. Кроме желания присвоить прибыли рентабельных компаний, конгломеративни поглощения имели также целью избежать резких колебаний конъюнктуры рынка во время кризисов.
Помимо различных форм монополий, существуют отдельные типы и виды.
Различают три основных типа монополий:
1) монополия отдельного предприятия;
2) монополия как заговор;
3) монополия, основанная на дифференциации продукта.
Термин «монополия» происходит от греческих слов моно - один и poleo - продаю. Поэтому, по мнению западных ученых, монополия означает наличие одного продавца определенного товара или услуги или ситуацию, когда одна фирма обеспечивает полный выпуск товаров. Такой тип является монополией отдельного предприятия, или монополией продавца и называется абсолютной. Случается редко.
Более распространена сговор или соглашение (гласная или негласная) нескольких крупных фирм, что дает им возможность быстро получить господствующее положение на рынке и получать высокие прибыли. Такую ситуацию в производстве и на рынке называют олигополией (от греч. Олигосмало, немного). Действительно, в экономике развитых стран является доминирование в отдельных отраслях 3-4 крупных фирм. Так, доля четырех ведущих автомобильных фирм в национальном производстве Японии составляет около 70%, в Великобритании - почти 96%, во Франции - 99,8%. В олигополии кроется опасность перерастания в монополию, поскольку ей присущи некоторые черты монополий (например, осуществляет единую ценовую политику). Олигополию называют групповой монополией.
Если монополия осуществляется только со стороны продавца (а не производителя товаров), то эту ситуацию характеризуют как монопсония (моно - один; опсония - закупка продовольствия). Более распространенной в этой сфере деятельности является олигопсония - наличие небольшой группы покупателей определенного товара или услуги.
Третий тип монополии связан с дифференциацией продуктов, наличием у них специфических свойств. Кроме того, это может быть оригинальная упаковка, особенность обслуживания и т.п., благодаря чему отдают предпочтение тому или иному товару. Такую монополию способны получить и малые предприятия.
Процесс монополизации (прежде всего в форме групповых монополий) приобрел в развитых странах значительных размеров. Так, в начале XX ст. в США почти половина всего производства всех предприятий страны была сосредоточена в руках 0,01 предприятий. В 1991 г. на 0,003 количества предприятий приходилось более половины всего производства США. К числу гигантов в тот период принадлежали предприятия с производством в 1 млн. дол. и более. Сейчас такие предприятия относятся преимущественно к категории мелких. Минимальный размер оборота по продажам промышленных корпораций, которые в 1990 г. вошли в список 500 самых мощных, составил более 1 млрд. дол. Признаком монополизации экономики в современных условиях является также сокращение количества конкурирующих предприятий в ряде отраслей. Так, если в США в начале XX ст. насчитывалось 1600 автомобильных компаний, то в середине 90-х годах их стало 4, причем на 3 мощнейшие приходилось 93,9% выпуска автомобилей.
Кроме перечисленных типов и форм монополий, выделяют еще естественную монополию, что является экономически целесообразной. Она образуется в сфере энергообеспечения, связи, трубопроводного транспорта и др.. Эти отрасли концентрирует, как правило, в своих руках государство.
Параллельно с концентрацией и централизацией промышленности и прежде всего промышленного капитала аналогичные процессы происходят в финансово-кредитной сфере. В основе концентрации и централизации банковского капитала лежат соответствующие процессы, которые осуществляются в рамках промышленного капитала. Это обусловлено тем, что, во-первых, от размеров промышленных предприятий зависит масса присваиваемой ими прибыли, а следовательно, и величина денежных капиталов, которые у них высвобождаются, а затем сосредотачиваются в банках. Во-вторых, у крупных предприятий возрастает потребность в больших масштабах банковских операций по выдаче ссуд.
Процесс монополизации капиталистического производства сопровождается усиленной концентрацией и централизацией банковского капитала, поскольку с ростом масштабов промышленных монополий и присваиваемой ими массы прибавочной стоимости у них высвобождается все больше денежных капиталов, которые сосредоточиваются в крупных банках. Так постепенно на смену мелким банкам приходят банковские монополии. Время только крупные банки могут удовлетворять потребности промышленных монополий в кредитах. Так, крупные банки являются важным фактором концентрации и централизации промышленного капитала.
В современных условиях монополия в банковской сфере усиливается вследствие проникновения НТР в эту сферу. В частности, внедрение дорогих ЭВМ, переход к системе электронных счетов требует все большего укрупнения банков. Кроме того, возрастает роль кредитно-банковской сферы в мобилизации сбережений части населения, в перераспределении капиталов между отраслями, во внешнем финансировании промышленных, транспортных, торговых монополий, в обеспечении механизма государственных займов и т.д. Поэтому уровень монополизации банковского капитала превышает уровень монополизации в промышленности. Об этом свидетельствует общее количество предприятий и банков. Если, например, в США в 1994 г. насчитывалось около 20 млн. предприятий, то количество банков составила всего около 12 тыс. В Украине в 1996 г. функционировали около 215 банков. Банковские монополии - это объединения крупных банков или отдельные банки-гиганты, которые играют решающую роль в банковском деле и присваивают монопольно высокие прибыли. Они развиваются в следующих формах:
1) банковские картели - соглашения между крупными банками с целью проведения единой дивидендной политики, установлении одинаковых процентных ставок и др.;
2) синдикаты, или консорциумы - соглашения между несколькими крупными банками с целью совместного осуществления крупных прибыльных финансовых операций, как правило, для выпуска ценных бумаг;
3) тресты - соглашения между несколькими крупными банками с целью объединения их капиталов и совместного управления ими;
4) банковские концерны - объединения формально независимыми банками под финансовым контролем могущественного из них с помощью скупки контрольного пакета акций.
Их разновидностью являются банковские группы как совокупность банков, которые контролирует одно акционерное общество, специально созданное для скупки контрольных пакетов банковских акций. Они получили название банковских холдингов.
Процесс монополизации имеет положительные и отрицательные последствия. Положительным является то, что в гигантских предприятий и их объединений больше возможностей развивать современное производство, финансировать крупные научно-исследовательские лаборатории, получать новые научные результаты, внедрять новую технику и технологию, осуществлять переквалификацию работников, а следовательно, приспосабливаться к уровню развития производительных сил , к структурным сдвигам в экономике. Поэтому неудивительно, что на современном этапе развиваются такие формы сотрудничества гигантских корпораций, как организация совместных предприятий, фирм, обмен патентами, научно-технической информацией и т.п.. Образование таких межфирменных объединений, консорциумов связан прежде всего с реализацией крупных научно-технических программ. Создаются также корпоративные исследовательские организации.
В последние годы одним из направлений вертикальной интеграции и диверсификации (т.е. увеличение числа отраслей, в которые осуществляет экспансию та или иная монополия) стало формирование торгово-промышленных комплексов, интеграция крупных промышленных корпораций с торговыми компаниями. В 80-е годы такая вертикальная интеграция охватывает сферу внешней торговли.
Гигантские предприятия благодаря массовому производству имеют возможность экономить на издержках производства, обеспечивать потребителей дешевыми качественными товарами.
Отрицательной чертой монополизации экономики является прежде практика установления монопольных цен. Покупатели вынуждены покупать товары по высоким ценам, поскольку крупные компании производят подавляющую массу продукции.
Монополия тормозит научно-технический прогресс. Это происходит потому, что монополизация производства и сбыта дает возможность крупным компаниям получать определенное время высокие прибыли, даже внедряя новые достижения науки и техники в производственный прогресс.
В погоне за прибылью крупные компании вкладывают средства в проекты, которые дают наивысшую отдачу, изымая или существенно уменьшая при этом инвестиции в важные с точки зрения широких слоев население производства.
Монополии подавляют конкуренцию - важную движущую силу экономического прогресса.