Мифологией были проникнуты все формы общественной деятельности первобытного человека
, в том числе и древнейшие формы искусства, много свидетельств о которых не сохранилось или сохранилось в опосредованном виде (особенно такие, которые касаются зрелищных и игровых форм искусства, танцев, песенного и музыкального творчества) и могут быть проанализированы только на основе поздних форм художественной деятельности, до сих пор функционируют в так называемых традиционных культурах, существующих как реликты древних эпох (например, культура аборигенов Австралии, бушменов Южной Африки, некоторых племен Центральной Африки, Южной Америки, Полинезии и т.д.).
Мы еще одного достаточно надежного "свидетеля", одновременно красноречивого и молчаливого - это древнейшие формы изобразительного творчества: наскальные рисунки, скульптура, рельефы, выполненные нашими далекими предками много тысячелетий тому назад, они несут в будущее бесценную информацию относительно характера мышления и мировоззрения ранней первобытной человека, но эту информацию нужно уметь правильно читать.
Формы изобразительной деятельности, человек нашей культуры может воспринимать как искусство, возникли около 30 тысяч лет назад, в эпоху позднего, или верхнего палеолита (100-10 тыс. лет назад) и мистецт ¬ вом в современном понимании этого понятия вовсе не были.