Формирование государства и права в различных регионах, частях мира проходило различными путями, имело свою существенную специфику. Однако при всем многообразии можно определить два основных пути происхождения государства.
Восточный путь формирования государства был присущ в основном странам Азии, к колониальной Африки, частично странам Восточной Европы.
Развитие экономики, рост производительности труда и появление излишков порождают определенные социальные последствия. Перераспределение избыточной продукции осуществляется преимущественно вождями, старейшинами, из которых постепенно формируется прослойка родоплеменной знати. Однако при этом в странах, развиваться восточным путем формирования государства, собственность остается преимущественно общественным, а власти этих людей, кроме авторитета, как было раньше, опирается также на возможность распоряжаться общественной собственностью (вследствие занятие определенной должности). Управление человеческим коллективом становится не только ответственно, но и выгодно с материальной точки зрения. Это приводит к появлению экономической зависимости от вождя (ведь он распределяет общественное богатство!), А вследствие этого - к постепенному превращению выборов вождя в формальность, а в дальнейшем - до появления наследственной передачи должности. Постепенно родоплеменная знать превращается в обособленную социальную группу (класс, сословие, касту), которая осуществляет управление обществом, все более отдаляясь от других членов общества.