Исследуя понятие лизинга, нельзя обойти его экономико-правовую сущность. Наличие разнообразных определений лизинга обусловливает необходимость исследования лизинговых отношений по сравнению с другими правовыми институтами.
Лизинг используется во многих развитых странах мира и считается одним из самых эффективных способов организации предпринимательской деятельности. Сложность отношений, возникающих при лизинге, определяет его сущность и происхождение. Так, действующее законодательство Украины видит в отношениях лизинга такие экономико-правовые составляющие, которые можно связать с категориями аренды, купли-продажи, кредита, инвестирования.
Аренда. Согласно положениям ГК Украины (§ 6 главы 58 «Наем (аренда)»), отечественный законодатель определяет лизинг как разновидность арендных отношений. Безусловно, договоры лизинга и аренды имеют общие признаки. Общепризнанным является то, что для лизинговых и арендных отношений общим является элемент срочного пользования имуществом, что дало основание многим исследователям отстаивать концепцию, согласно которой лизинг является особой разновидностью аренды (найма) [1, с. 162].
Учитывая происхождение и нормативное закрепление, не возникает сомнений относительно взаимосвязи лизинговых отношений с отношениями аренды, однако при этом лизинг имеет сложную структуру. Среди общих специфических признаков, позволяющих отграничить договор лизинга от традиционного договора аренды, можно выделить следующие:
- Лизингодатель изначально не является собственником предмета договора лизинга;
- Особый правовой статус арендатора, который не является стороной договора купли-продажи;
- В лизинге участвуют три и более сторон;
- Активная роль лизингополучателя, который выбирает имущество и его продавца.
Также различие между лизингом и арендой заключается в правовой природе указанных отношений, в частности в полномочиях лизингодателя и арендодателя. Кроме непосредственных функций наймодателя (передать имущество в аренду), на лизингодателя в процессе осуществления им лизинговой деятельности возлагаются и другие обязанности, которые имеют целью обеспечить его основную функцию (страхование, техническое обслуживание, ремонт).
Купля-продажа в рассрочку. Наряду с квалификацией лизинга как специфической разновидности аренды в юридической литературе распространен взгляд на него как на специфическую разновидность купли-продажи в рассрочку (в кредит). Некоторые ученые, характеризуя лизинговые правоотношения, приравнивают их к правоотношениям купли-продажи. Особенно это касается зарубежных авторов. Так, в одной из своих работ немецкие ученые Хельцер и Шенфельд определили лизинговые договоры как контракты о покупке в рассрочку [2, с. 38].
Следует согласиться с тем, что лизинговые правоотношения иногда содержат в себе элементы купли-продажи, но такие элементы не являются постоянными и определяющими. Критерием отграничения лизинга от купли-продажи является то, что в течение всего действия договора лизинга объект лизинга остается в собственности лизингодателя и заключении договора купли-продажи (в том числе в рассрочку) предусматривает возникновение права собственности у покупателя с момента передачи вещи.
Кроме того, классический лизинг не предусматривает перехода права собственности на объект лизинга к лизингополучателю по окончании срока соглашения. И только в случае применения непрямой формы лизинга лизингодатель вступает в отношения купли-продажи с продавцом объекта лизинга.
Кредит. Лизинг иногда называют нетрадиционной модифицированной формой кредитования, эффективное применение которого обусловлено рядом обязательных требований и факторов объективного характера. В юридической литературе под кредитными правоотношениями предлагается понимать все правоотношения, которые возникают при предоставлении (передаче, использовании и возвращении) денежных средств или других вещей, определяемых родовыми признаками как ценности, на условиях возврата.
При лизинговых отношениях собственник имущества, передавая его на определенный период во временное пользование, в установленный срок получает его обратно, а за предоставленную услугу получает комиссионное вознаграждение. Таким образом, имеющиеся элементы кредитных отношений. Только участники сделки оперируют не денежными средствами, а имуществом (основным капиталом). В связи с этим лизинг квалифицируется как товарный кредит в основные фонды, а по форме он схож с инвестиционным финансированием.
Но определяющим принципом любой кредитной операции является целевой характер использования ссуды. Целевой характер использования предусматривает вложение заемных средств на конкретные цели, предусмотренные кредитным договором. Сущность кредита заключается в привлечении заемных средств (активов) с целью последующего приобретения заемщиком имущества в собственность с последующим возвратом им таких средств кредитору и выплатой последнем процентов за пользование заемными средствами. Т.е. целью кредитного соглашения в большинстве случаев приобретения заемщиком имущества в собственность за счет привлеченных им средств кредитора. Лизинговая же сделка не всегда ставит цель приобретения имущества в собственность и не сразу. Наоборот, с законодательного определения лизинга можно сделать вывод, что лизингополучатель заинтересован прежде всего в получении имущества в пользование, хотя договором финансового лизинга может быть предусмотрен и переход права собственности на лизинговое имущество к лизингополучателю.
Инвестирования. Лизинг можно рассматривать как особый вид инвестиционной деятельности. В зарубежной экономической литературе встречаются определения лизинга, которые основываются именно на такой его черте, как инвестицийнисть. Так, В.Д. Газман писал, что процесс лизинга отражает комплекс имущественных и денежных отношений между участниками лизинговой операции. Лизинг как экономико-правовая категория является не чем иным, как особым видом предпринимательства в области инвестиционной деятельности. Сущность лизинга заключается в инвестировании временно свободных или привлеченных финансовых средств, когда лизингодатель приобретает в собственность обусловленное договором имущество у определенного продавца и передает это имущество лизингополучателя продавца за плату во временное пользование и, согласно российскому законодательству, для предпринимательской деятельности [3, с. 304].
Формально лизинг подпадает под такое определение. Лизингодатель инвестирует средства в приобретение определенного имущества, которое затем передает в пользование лизингополучателю. Последний, используя предмет лизинга в своей деятельности, получает прибыль. Но опять же, согласно определению договора финансового лизинга, данного в Законе Украины «О финансовом лизинге», финансовый лизинг предусматривает только срочное пользование предметом договора, а не переход права собственности предмета лизинга по окончании срока действия договора. Естественно, стороны могут заключить договор купли-продажи предмета лизинга по окончании срока договора, но это будет отдельный самостоятельный договор купли-продажи, не входит в общую концепцию стандартизации. Таким образом, мы не можем признать лизинг инвестициями прежде всего потому, что получение имущества в пользование - это не классические инвестиции, поскольку вложений в активы у лизингополучателя не происходит, а появляется имущество, находящееся в лизинге, и соответствующая обязанность уплаты лизинговых платежей.
Поручения. В доктрине гражданского права существует концепция объяснения правовой природы лизинга через конструкции поручения: пользователь поручает специализированной компании приобрести имущество, которое в дальнейшем будет предметом договора между ними. Это поручение лизинговая компания выполняет путем заключения договора купли-продажи с производителем. После этого пользователь и будущий лизингодатель бы меняются ролями: теперь последний поручает пользователю получить оборудование, а также уполномочивает его предъявлять начальном владельцу все претензии относительно надлежащего качества оборудование »[4, с. 82]. Согласно ст. 1004 ГК Украины поверенный может отступить от содержания поручения, если этого требуют интересы доверителя. В договоре лизинга любое отступление лизингодателя от «поручения» лизингополучателя будет квалифицироваться как нарушение условий договора. Поэтому очевидно, что лизинговые отношения не исчерпываются отношениями поручения, они гораздо сложнее и шире.
Обобщая, можем отметить следующие специфические особенности лизинга, которые отделяют его от похожих по правовой природе договорных обязательств:
- Согласно условиям договора лизинга лизингодатель обязуется приобрести предмет лизинга у определенного продавца (поставщика);
- Преимущественное право выбора имущества и его изготовителя (продавца) принадлежит пользователю;
- Продавец имущества знает, что имущество специально приобретается для передачи в лизинг;
- На момент заключения договора лизинга лизингодатель не является собственником предмета лизинга;
- Предмет лизинга передается во владение и пользование лизингополучателю за определенную плату и на определенный срок;
- Имущество непосредственно поставляется пользователю, минуя собственника и принимается пользователем в эксплуатацию;
- Пользователь в случае обнаружения дефектов направляет свои претензии не собственнику, а непосредственно продавцу;
- Лизингодатель приобретает имущество не для собственного пользования, а специально для передачи его во временное пользование;
- Весь срок договора лизинга имущество остается собственностью лизингодателя;
- Собственник имущества за передачу его в пользование получает вознаграждение;
- Лизингополучателю предоставляется право приобрести объект лизинга в собственность по окончании срока пользования предметом лизинга или по истечении такого срока по остаточной стоимости.
Таким образом, указанные выше особенности лизинговых сделок обусловливают необходимость внесения соответствующих изменений в Гражданский кодекс Украины, регламентирующих лизинга.