Теплообменник - устройство для подогрева (охлаждения) одного движущейся среды за счет более высокой (низкой) температуры другого движимого среды.
По способу передачи теплоты все теплообменники делятся на два типа:
1. Контактные (смесительные), где передача теплоты от горячего к холодному теплоносителя осуществляется при непосредственном контакте молекул горячего и холодного теплоносителя (скрубберы, градирни).
2. Поверхностные, в которых передача теплоты от горячего к холодному теплоносителя осуществляется через теплопередающей поверхности.
Поверхностные теплообменники можно разделить на три вида:
a) емкостные поверхностные, в которых объем или площадь поверхности горячего тела (теплоносителя) значительно меньше, чем объем подогреваемой тела (электрический чайник);
b) поверхностные теплообменники регенеративного типа, в которых горячий и холодный теплоносители поочередно омывают одну и ту же теплоемкисну поверхность;
c) рекуперативные поверхности теплообменники, в которых передача теплоты от горячего теплоносителя к холодному осуществляется через теплопередающей поверхности (скоростные теплообменники для приготовления горячей воды, испарители, конденсаторы, радиаторы систем охлаждения и т. д).