Машины, предназначенные для сжатия и перемещения упругих (сжимаемых) жидкостей (газов), называют компрессорами. Сжатый воздух получают с помощью различного типа компрессоров, яки достаточно широко используются в различных отраслях народного хозяйства, например, в металлургической промышленности (домене
печи), в нефтяной промышленности (нефтеперекачивающие заводы), в газотурбинных установках и реактивных двигателях. Сжатый воздух используют также в различных пневматических инструментах, в поршневых двигателях внутреннего сгорания для распыла топлива, запуска, продувки и др..
Компрессоры классифицируют по многим признакам, яки рассматриваются в специальной литературе. По принципу устройства и работы компрессоры делятся на две группы - объемные и лопастные. Объемные компрессоры подразделяются на поршневые и ротационные, а лопаточные - на центробежные и осевые (аксиальные). Несмотря на конструктивные различия термодинамические принципы их работы аналогичны.