Выращивание хмеля для пивоварения и производство из него дрожжей, лекарственных препаратов и косметических средств, лаков и красок.
Хмель - это растение род многолетних травянистых растений семейства коноплевых. Все виды хмеля быстро растут, стебель гранчасте, до 6 м длиной. Цветет в июне - августе. Плод - яйцевидный сжатый, беловато-серый орешек, созревает в сентябре.
Соцветия хмеля содержат хмеледубильну кислоту, камедь, алкалоид, лупулин, смолы, флавоноиды, витамин А и С. Молодые побеги и листья хмеля используют для салатов и зеленых борщей.
"Шишки" хмеля содержат эфирное масло, горькие вещества, холин, аспарагин, органические кислоты, смолы, желтый пигмент, алкалоидоподибни вещества с наркотическим действием.
Хмель выращивают как сельскохозяйственную культуру основном для пивоваренной промышленности, выращивания хмеля называется хмелеводством.
Лупулин хмеля препятствует развитию патогенных микроорганизмов, другие аналоги горьких кислот хмеля имеют антибактериологични свойства.
Выращиванием и переработкой хмеля в нашей стране занимается хмелепромисловий комплекс.
Хмелепромисловий комплекс - это взаимосвязанная совокупность предприятий и организаций, деятельность которых сосредоточена на выращивании, обработке, транспортировке, хранении и использовании хмеля. Базовой отраслью этого комплекса является хмелеводство. К хмелепромислового комплекса относятся также предприятия, поставляющие сельскохозяйственную технику, хмелесушарни т.д..
Хмель является ценным сырьем для пивоварения. Хмель является обязательной составляющей пива, поэтому главным потребителем хмеля является пивоваренная промышленность. Несмотря на рост мирового производства пива, производство хмеля сокращается. Это связывают с олигополизациею пивоваренной промышленности, следствием которой является низкая цена на сырье.
Кроме того, его используют для изготовления дрожжей, лекарственных препаратов и косметических средств, лаков, светостойкие красок.
В смеси с некоторыми другими веществами хмель можно использовать как антисептик при хранении плодов и овощей. Пчелы собирают из хмеля пил, иногда медовую росу.
Стебли хмеля дают светло-бурый прочное волокно, пригодное для грубой пряжи и веревок. их используют также для плетения, как пидвьязувальний материал в садоводстве, для производства низких сортов бумаги. Хорошие качества имеет картон, изготовленный из хмелевой дробины и бумажных отходов.
Хмель является важной сельскохозяйственной культурой, ценным сырьем для пищевой и парфюмерной промышленности, фармакологии, косметики. Для технических нужд заготавливают женские соцветия - "шишки", которые называют еще "хмелевым мукой". Собирают шишки к оплодотворению хмеля в середине августа, когда они приобретают зеленовато-желтой окраски. Срывают их вместе с плодоножками и сушат в тени. Высушенное сырье упаковывают в бумажные мешки и хранят в сухих прохладных помещениях.
В ветеринарии хмель используют для лечения водянки животных.
В медицине препараты хмеля успокаивающе действуют на центральную нервную систему, проявляют мочегонное, гипотензивное, противоаллергическое, противовоспалительное, антимикробное, желчегонное, противоязвенное, болевтамувальну, фунгицидное, эстрогенной свойства, стимулируют аппетит.
Применяют при вегетососудистой дистонии, аменореи, эстрогенной недостаточности яичников, болезнях печени, селезенки, миокардите, гипертонической болезни, возбуждениях, язвах, лишае, рака кожи, ревматизме, для мытья головы при облысении.
Эфирное масло хмеля входит в состав препарата валокордина, который применяется при сердечно-сосудистых болезнях. Она содержит около 200 различных компонентов, с характерным ароматом.
Посевы хмеля сосредоточены преимущественно на Правобережной Украине (Житомирская, Киевская, Винницкая, Хмельницкая, Ровенская, Черниговская, Львовская области). Примерно 2/3 всех хмельников и валового сбора соцветия хмеля в Украине сосредоточено в Житомирской области.
2006 года в мире было собрано 85 600 т хмеля, 30% мирового производства приходится на Германию, крупнейшим продавцом хмеля является Вагип-Наа8-Огоир (почти 30% мирового урожая). 1997 года в мире было засажено 77 000 га хмелем, а в 2006 - лишь 50 000 га. Это обусловлено как повышением эффективности так и изменением климата, за последние годы урожаи хмеля упали в связи с потеплением в традиционных регионах выращивания хмеля.
Выращивание хмеля в Украине с каждым годом уменьшается, так как это одна из отраслей, которая не приносит больших прибылей.
Направлениями дальнейшего развития хмелепромислового комплекса является повышение технического уровня производства, выведения новых селекционных перспективных сортов хмеля и создание питомников в хмелегосподарствах, внедрения интенсивных технологий выращивания и обработки хмеля, оптимизация размещения хмельников с целью наиболее полного использования природно-климатических условий.