Среди отраслей промышленности, обеспечивающих производство непродовольственных товаров, ведущее место занимает легкая промышленность. ее производственный потенциал включает 25 подотраслей, более 600 предприятий и организаций.
Легкая промышленность функционирует на основе многосторонних связей с различными отраслями народного хозяйства. Она является значительным потребителем сельскохозяйственной и химического сырья, продукции машиностроения и металлообработки и одновременно - поставщиком различных товаров. Предприятия легкой промышленности производят преимущественно товары народного потребления и ряд изделий промышленного назначения. В области принадлежит первичная обработка льна-долгунца и других лубяных культур, конопле-джутовая, ситковьязальне, трикотажное, швейное, валяльно-войлочный, шелкомотальная, льняное, шерстяное, шелковое производства. Она охватывает производство обуви, выпуск нетканых материалов, натуральных и искусственных кож, искусственного меха, меховых изделий. Среди других товаров народного потребления весомое место занимают химико-фармацевтические продукты, мебель, строительные материалы, стекло-фарфоро-фаянсовые изделия.
Производство продукции легкой промышленности в большой степени зависит от обеспеченности Украины различными видами сырья (льноволокно, шерсть, кожа) и потребностями рынка (внутреннего и внешнего). Территориальная организация легкой промышленности обусловлена прежде всего влиянием потребительского и сырьевых факторов. Каждый из этих факторов действует по-разному - в зависимости от стадии производства и технико-экономических особенностей отрасли.
Предприятия первичной переработки сырья тяготеют к сырьевым базам. В частности, волокнистые культуры обрабатывают в местах их производства, а животноводческая сырье подвергается первичной переработке далеко от сырьевых баз. Мытье шерсти можно осуществлять на пути транспортировки сырья при наличии водо-и топливоснабжения. Размещение производства кожи может быть сопряжено как с животноводческой базой, так и с центром потребления мяса.
В отличие от первичной обработки сырья, производство готовой продукции характеризуется более сложным размещением. При выборе варианта размещения учитывают сырьевой, потребительский и трудовые факторы. Обеспеченность той или иной территории рабочей силой имеет большое значение. Легкая промышленность - наиболее пра-цемистка отрасль и вместе с тем население является потребителем готовой продукции. Таким образом, районы, обеспеченные трудовыми ресурсами, массово потребляют продукцию легкой промышленности и тем самым создают благоприятные условия для размещения ее предприятий.
Итак, одной из особенностей размещения предприятий легкой промышленности является территориальное их сопряжения с тяжелой индустрией - например, металлургией, - что позволяет рационально использовать трудовые ресурсы. На размещение легкой промышленности (особенно ее главной отрасли - текстильной) большое влияние оказывает научно-техническая революция.
От производственной деятельности предприятий легкой промышленности зависят условия жизни и состояние здоровья населения, удовлетворения его спроса на предметы потребления. Уровень развития и организации производства непродовольственных товаров является одним из показателей народного благосостояния и важной предпосылкой гармоничного развития человека.