Ряд Хвостатые земноводные . Представители этого ряда имеют короткие ноги и удлиненный корпус, который постепенно переходит в длинный хвост . По земле эти животные ползают , опираясь на ноги и змееобразно изгибая тело и хвост.
Плавают они , как рыбы , с помощью хвоста . Отдельные виды амфибий лишены легких и дыхание у них происходит только через кожу. Хвостатые амфибии распространены в Северном полушарии . Общее количество их видов - 340. Самая хвостатая земноводное животное - гигантская саламандра , длина тела которой вместе с хвостом 1,5 м, а самая мелкая - тритон обыкновенный - длиной 6-9 сантиметров.
На территории Украины наиболее часто встречающихся тритон обыкновенный и гребенчатый тритон ( рис. 100). Они распространены в местностях , где много неглубоких заиленных водоемов . В Карпатах живут саламандра огненная ( рис. 100 ) , карпатский и альпийский тритоны , которые в нашей стране находятся под особой охраной.
Одним из самых интересных зоологических явлений , присущих хвостатым земноводным , является неотения . ( Вспомни , какой еще группе животных свойственна неотения . ) Аксолотли хорошо известен юным любителям аквариумов , но мало кто знает , что это способна к размножению личинка американской саламандры - амбистомы . Когда развитие амбистом происходит в водоемах с теплой водой , то личинки своевременно превращаются во взрослых животных. Если водоем находится на дне глубокого каньона и почти не прогревается солнцем , то личинки теряют способность к метаморфозу , и в них формируются половые органы. Поэтому в природе существуют не только взрослые амбистомы , но и способны размножаться личинки. Некоторые амфибии , например европейский протей , вообще не имеют взрослых форм .
Ряд Бесхвостые земноводные объединяет найвисокоорганизованиших амфибий , строение которых лучше соответствует образу жизни на суше. У них хорошо развиты задние конечности , с помощью которых животные передвигаются на суше и плавают. Эти земноводные не имеют хвоста.
• Среди бесхвостых амфибий « чемпионом по массе » можно назвать африканскую жабу Голиаф , которая весит до 3,5 килограмма . Найкрихитнишим земноводным является американская лягушка - свистун . , Масса которой 1-2 грамма .
Бесхвостые амфибии распространены преимущественно в тропиках. Однако виды бесхвостых амфибий , живущих в умеренном климате , приспособились и к суровым условиям существования даже в Заполярье. Например , травяная и гос - троморда лягушки нормально размножаются , а метаморфоза головастиков не препятствует короткое северное лето .
• На территории Украины размножения травяной и остромордой лягушек начинается еще тогда , когда не везде сошел снег и случаются ночные заморозки . Лягушки прыгая оттаявшем снега , добираются до водоемов , где уже в начале апреля откладывают икру. Ночные морозы иногда покрывают ее льдом , но днем икра оттаивает , и процесс развития продолжается.
Общее количество видов бесхвостых амфибий составляет около 2000 . На территории Украины встречаются разнообразные жизненные формы бесхвостых амфибий .
Наземные амфибии живут на поверхности земли во влажных местностях или вблизи воды .
Зеленые лягушки ( озерная и прудовая ) почти всю жизнь проводят возле водоема ( рис. 100). Они имеют пеструю окраску , в котором преобладает зеленый цвет. Бури лягушки ( остромордая и травяная ) могут жить и далеко от водоемов . Они окрашены в коричневый цвет , под цвет земли . Бури лягушки основном держатся в тени.
Жабы - наземные существа, имеющие холмистую , бородавчатую кожу. В отличие от лягушек , они не прыгают , а важно ходят. Наибольшей среди них есть жаба серая , спина которой имеет однообразное серое или коричневое окрашивание . Она живет в лесу. Жаба зеленая распространена в сухих степях и даже в пустынях . На поверхности ее тела заметны зеленые пятна ( рис. 100). Чесночница обыкновенная ( земляная лягушка ) - внешне похожа на жабу , но имеет гладкую кожу , и еще зрачки у нее расположены не горизонтально , а вертикально . Весной и осенью на огородах можно увидеть небольших надутых лягушек , покрытых красными крапинками. Это и есть чесночницы .
Водные амфибии всю жизнь проводят в воде . В фауне нашей страны их представляют жерлянки - краснобрюхая и желтобрюхая . Это мельчайшие амфибии зоны умеренного климата . Они имеют темно - серую окраску , а на брюшке яркие красные или желтые пятна ( этим и объясняется происхождение названий) . В течение всего лета из луж или мелких водоемов , где они живут , звучат их гласные звуки - « Кумм - Кумм » . Запомни , что жерлянки - ядовитые животные . Яд выделяют их кожные железы . Лучше не бери их в руки ! Если же это случится , обязательно помой руки с мылом , а перед тем ни в коем случае не прикасайся глаз !
Древесные амфибии живут на деревьях , а некоторые из них здесь и размножаются , устраивая гнезда -бассейны . В Украине древесные амфибии представлены единственным видом - квакши обыкновенной ( древесной лягушкой ) . Это ярко -зеленая маленькая лягушка с очень гладкой скользкой кожей и присосками на концах пальцев , с помощью которых она прикрепляется к ветвям или листьев ( рис. 100).