Большой круг кровообращения начинается в левом желудочке и заканчивается в правом предсердии.
Из левого желудочка выходит аорта, лающая начало сонным и подключичным артериям, которые питают головной мозг и верхние конечности соответственно. От луковицы аорты отходят также коронарные артерии. Аорта приходит через грудной и брюшной отделы туловища, от нее ответвляются более мелкие сосуды к органам тела (почкам, печени, кишечнику). В поясничном отделе аорта разветвляется на правую и левую клубные артерии, которые переходят в артерии нижних конечностей. Все более мелкие артерии образуют артериолы. Каждая артервола дает сетку капилляров, которые потом собираются в венулы. Венулы сливаются в вены. Венозная кровь из нижних отделов тела собирается в нижнюю полую вену, а кровь от головы и многих конечностей — в верхнюю полую вену. Полые вены приоткрываются в правое предсердие. В большом круге кровообращения артериальная кровь течет по артериям, а венозная — по венам.
Благодаря кровообращению кровь выполняет свои основные функции (транспортную, регуляторную и защитную). Прекращение движения крови, даже на короткое время, смертельно опасно для организма. Клетки организма, особенно нервные, не могут функционировать даже несколько минут без кислорода и питательных веществ, которые переносятся кровью. Продукты распада питательных веществ, которые не выводятся из клеток кровью, отравляют их. Здоровье человека зависит от кровообращения крови по сосудам, от того, насколько беспрепятственно протекает она, какова скорость и сила ее движения, и от ее состава.