Головной мозг расположен в полости черепа
, и имеет следующие отделы: продолговатый мозг, мост, мозжечок, средний мозг, промежуточный мозг и большой мозг. Продолговатый мозг, мост, средний и промежуточный мозг составляют ствол головного мозга. Серое вещество покрывает полушария мозга и мозжечка, образуя кору. Кроме того, в виде отдельных скоплений (ядер) оно находится внутри белого вещества. Белое вещество образует проводящие пути, которые связывают головкой мозг со спинным, а также части головного мозга между собой.
Продолговатый мозг является продолжением спинного мозга и переходит в задний мозг. Выполняет рефлекторную и проводящую функции. В нем находятся центры безусловных рефлексов жевания, глотания, сосания, кашля, чихания, рвоты, мигания. Регулирует дыхание, пищеварение, кровообращение.
Задний мозг состоит из моста и мозжечка. Мост вместе с продолговатым мозгом является продолжением спинного мозга, выполняет рефлекторную и проводящую функции. Он связывает продолговатый и средний мозг. Мозжечок расположен непосредственно над продолговатым мозгом, его поверхность образует серое вещество, под которым находится белое вещество. Он регулирует двигательные акты, координацию движений.
Средний мозг постоянно посылает в скелетные мышцы нервные импульсы, поддерживая ИХ напряжение — тонус. Здесь же находятся ядра двух пар черепно-мозговых нервов, центры ориентировочных рефлексов на зрительные и звуковые раздражители.
Промежуточным мозгом заканчивается стволовая часть головного мозга. Через него проходят импульсы в кору больших полушарий от всех рецепторов — зрительных, слуховых, кожных и др. От деятельности промежуточного мозга зависит осуществление большинства сложных двигательных рефлексов: хождения, бега, плавания. Он согласовывает работу различных внутренних органов. Промежуточный мозг регулирует обмен веществ, температуру тела, вырабатывает биологически активные вещества (гормоны), осуществляющие гуморальную регуляцию деятельности организма.
Большой (конечный) мозг состоит из двух полушарии головного мозга, которые покрывают средний и промежуточный мозг. Их поверхность покрыта корой, образованной серым веществом. Под корой находится белое вещество. В коре головного мозга выделяют чувствительные и двигательные зоны. Поверхность полушарий складчатая: имеет борозды и выпуклые извилины, что увеличивает ее площадь. Борозды делят каждое полушарие на лобовую, теменную, височную и затылочную доли. В задней центральной извилине, позади центральной борозды, расположена зона кожной и суставно-мышечной чувствительности, в передней центральной извилине — двигательная зона, в височной — слуховая зона. Зрительная зона расположена я коре затылочной доли полушарий. Вблизи боковой борозды расположена вкусовая зона. Обонятельная зона расположена рядом, у основания полушария. Речевая зона таковая отсутствует: она представлена в коре височной доли, нижней лобовой извилине слева, на теменной доли. Кора больших полушарий функционирует как единое целое и является материальной основой психической деятельности человека.
У человека, как и у других хордовых, насчитывается 12 пар черепно-мозговых нервов, отходящих от головного мозга. Они осуществляют связь между мозгом и органами чувств, мышцами и железами головы.