Живой организм является целостной системой, способной к самоорганизации и саморегуляции.
Жизнедеятельность организма возможна только при условии непосредственного снабжения Его энергией, необходимой для нормального функционирования всех его систем. Эту энергию организм получает из органических веществ пищи: белков, жиров, углеводов, продуктов их расщепления и окисления. Обмен веществ и энергии обеспечивает непрерывную деятельность органов и систем организма, его развитие, рост и размножение.
Живые системы всю свою свободную энергию тратят на поддержание состояния функциональной активности, уровень которой определяется конкретными формами взаимодействия с внешней средой. Различают два вида функциональной активности: возбуждения и торможения. Кроме того, выделяют еще состояние физиологического покоя - отсутствие внешних признаков специфической функции (сокращение мышц, секреции и т.д.). Вместе ЦС не бездействует состояние. Он является основой специфической активности. В условиях физиологического покоя процессы обмена веществ происходят на уровне, необходимом для поддержания и сохранения жизнедеятельности организма, обеспечения его способности реагировать на различные воздействия.
Важным свойством систем организма является их организованность. Физиологическим системам присуща также способность к самоорганизации. Физиологическая система - это определенная совокупность органов и тканей с собственными механизмами нейрогуморальной регуляции, которые обеспечивают осуществление определенной функции организма. Различают следующие физиологические функции: кровообращение, дыхание, пищеварение, выделение, обмен веществ и энергии, терморегуляцию, гомеостаз, интегративную функцию нервной системы и. В зависимости от выполняемых функций физиологические системы делят на сонаты-сенсорные (нервная, опорно-двигательная, сенсорная) и висцеральные (внутренние органы). Физиологические системы функционируют, как правило, во взаимодействии друг с другом. Это взаимодействие может быть как наследственной, так и приобретенной в процессе онтогенеза.
Все системы организма имеют такое свойство, как раздражительность, т.е. способность под влиянием раздражения переходить от состояния физиологического покоя в состояние активности (возбуждения). Раздражение - это воздействие на живую ткань различных раздражителей - факторов внешней или внутренней среды, под воздействием которых возникает активная реакция живой системы. По своему биологическому значению все раздражители делят па адекватные и неадекватные. Адекватные - это такие раздражители, вследствие действия очень малой энергии раздражение которых живой образование реагирует изменением специфической активности. Так, для рецепторных клеток сетчатки глаза адекватным раздражителем являются электромагнитные волны светового диапазона, для рецепторов языка - химические вещества, слуховых рецепторов внутреннего уха - звуковые волны и т.д.. Неадекватными являются раздражители, в которых нет специализированных органов чувств. Такие раздражители могут восприниматься организмом только при значительной силы раздражения и частью вызывают ощущение боли. Однако в экспериментальной физиологии довольно часто применяют именно неадекватные раздражители и прежде электрический ток, поскольку он в определенном диапазоне не оказывает вредного воздействия на живую ткань, его можно точно дозировать по силе, частоте, продолжительности, скорости нарастания и, наконец, электрический ток близок, кликнув не тождествен природным механизмам возникновения и распространения возбуждения в живой ткани.
Для того чтобы живая система могла перейти от состояния физиологического покоя в состояние возбуждения, нужно, чтобы сила раздражения достигла некоего критического значения. Минимальную силу раздражения, под влиянием которой возникает специфическая реакция, называют пороговой). Силу раздражения, вызывающий наибольшую реакцию живой системы, называют макси.чалыюю, а выше мак синюшной - более максимальной. Силу раздражения от пороговой до максимальной от вида ткани. К неспецифическим оз нак возбуждения относятся физико-химические и химические реакции, происходящие в других возбуждающих произведениях и связанные с выделением электрической, тепловой или лучистой энергии. К специфическим признакам относятся функциональные реакции живой ткани, например секреция, сокращение, выделение медиатора подобное.
Активным процессом, противоположным возбуждению, является торможение, которое выражается в ослаблении или прекращении активности живой системы.
Нормальное существование каждой клетки живой системы возможно лишь при условии непрерывного обмена информацией, что происходит с помощью прямого (контактного) взаимодействия между клетками, которая обеспечивается транснортуьанням веществ кровью, лимфой, тканевой жидкостью (гуморальный связь), а также путем распространения электрических потенциалов - самого адресного способа передачи информации в организме. Генерацию электрических потенциалов осуществляют возбуждающие образования - нервные, мышечные, железистые клетки, которые способны в ответ на действие раздражителя генерировать потенциалы действия. В основе этих потенциалов изменение проницаемости клеточной мембраны для определенных ионов.