Охрана окружающей среды имеет, кроме прочих, и микробиологические аспекты, заключающиеся в охране одних микробов, борьбе с другими, а также в защите биосферы от попадания в нее некоторых микроорганизмов.
А. Ряд микроорганизмов играет ключевую роль в функционировании нашей биосферы и охрана этих микробов – один из микробиологических аспектов охраны окружающей среды.
1. Охране подлежат, во-первых, микробы, участвующие в круговороте веществ (нитрифицирующие и азотфиксирующие бактерии).
2. Во-вторых, охране подлежат те штаммы микроорганизмов, у которых выявлена способность разрушать ксенобиотики – вещества, созданные человеком. Для них в природе не существует естественных механизмов биодеградации.
Б. Наоборот, подавлению подлежат микробы, наносящие вред хозяйственной деятельности человека.
В. Биосфера, кроме того, нуждается в защите от ряда микроорганизмов.
1. Так необходимо предотвращать контаминацию биосферы патогенными и условно-патогенными микробами (сюда относятся, например, меры по обеззараживанию бактериальных культур, выделенных в лабораториях, а также патологического материала, содержащего патогенные микроорганизмы).
2. Необходимо также не допускать попадания в биосферу микробов – искусственных мутантов. В условиях их возможного обмена генетическим материалом с «дикими» штаммами никто не может спрогнозировать возможный результат такой рекомбинации.
Г. Выход человек в космос и начало межпланетных полетов поставило перед экологической микробиологией еще две перспективные цели.
1. Предупреждение заноса на планету внеземных микробов.
2. Предупреждение попадания на космические объекты земных микроорганизмов.