Возникновение и развитие экологии. Термин экология (от греч. Ойкос - дом, среда, логос - учение) был введен в 1869 p. Э. Геккелем, который очертил круг вопросов, связанных с воздействием факторов живой и неживой природы на жизнь организмов.
Эта наука изначально возникла исключительно для того, чтобы развивать идеи Дарвина относительно естественного отбора.
В экологии сформировались положения, которые являются актуальными и сегодня: 1) животные и растения живут группировками, которым присущи свои правила и законы, 2) растения и животные образуют покров Земли, 3) вещество и энергия на Земле находятся в состоянии круговорота. Ключевым моментом становления экологии как науки была формулировка понятий экосистема (от греч. Ойкос - дом, среда, система - объединение) и биогеоценоз (от греч. Био - жизнь, ге - Земля, коинос - общий).
Выдающимся достижением биологии XX в. стало возникновение идеи о единстве живого на Земле, которая сформировалась в виде учения о биосфере (от греч. био - жизнь, сфера - шар) - живу оболочку Земли. Как ни странно, идею о том, что на внешней оболочке Земли содержится «сфера жизни», высказал еще Ламарк, а термин «биосфера» был введен в 1875 г. австрийским геологом Эдуардом Зюссом (рис. 36) (1831-1914). Особое значение для развития учения о биосфере получили работы академика Владимира Ивановича Вернадского (рис. 37) (1863-1945) - первого президента Академии наук Украины. Сейчас экология представляет собой систему наук, имеет неоспоримое значение для охраны природы.