В отличие от тканей животных, в растительных тканях клетки склеены углеводной срединной пластинкой, где-то между ними есть межклетников, заполненные воздухом, к тому же ткани растений иногда бывают образованы мертвыми клетками, от которых остаются только клеточные стенки.
В течение жизни ткани могут изменять свои функции, например клетки ксилемы сначала выполняют ведущую функцию, а затем - опорную. Б растений насчитывают до 20-30 типов тканей, которые объединяют около 80 видов клеток. Растительные ткани делят на производящие и постоянные.
Образующие, ткани участвуют в процессах роста растения. Всыпь расположены па верхушках побегов и корней, в основах междоузлия, образуют слой камбия между корой и древесиной в стебле, а также подстилающих пробка в одревесневших побегах. Постоянный разделение этих клеток поддерживает процесс неограниченного роста растений: образующие ткани верхушек побегов и корней, а в некоторых растений и междоузлия обеспечивают рост растений в длину, а камбий - в толщину. При повреждении растения из клеток, оказавшиеся на поверхности, формируются раневые образующих ткани, которые заполняют промежутки, образовавшиеся.
Постоянные ткани растений специализируются на выполнении полных функций, что отражается на их строении. Они не способны к делению, однако при определенных условиях могут вновь приобретать этой способности (за исключением мертвых тканей). К постоянным тканям относятся покровные, механические, ведущие и основные.
Покровные ткани растений защищают их от испарения, механических и термических повреждений, проникновения микроорганизмов, обеспечивающих обмен веществ с окружающей средой. В покровных тканей относятся кожура и корок.
Кожура, или эпидерма, это однослойная ткань, лишенная хлоропластов. Она пронизана устьица и может нести различные волоски и железки. Сверху кожица покрыта кутикулой с жироподобных веществ, защищает растения от чрезмерного испарения. Эту же функцию выполняют и волоски на поверхности кожуры, тогда как железки могут выделять различные секреты, в том числе воду, соли, нектар.