Мышцы разделяют на группы по морфологическим особенностям, функциям и положению в теле человека. Так. по расположению мышечных волокон их относят к прямым, косых и круговых, что отражается в их названиях, например круговой мышца рта.
По функциям мышц конечностей различают сгибатели и разгибатели. При этом мышцы, которые выполняют одну и ту же функцию, называются синергистами, а те, которые выполняют противоположные функции, антагонистами. Например, плечевую мышцу и двуглавая мышца плеча являются синергистами, поскольку сгибают руку в локтевом суставе. Зато двуглавый и трехглавой мышцы плеча антагонисты, поскольку первый сгибает руку в локтевом суставе, а второй - разгибает ее.
Мышцы тела разделяют на три основные группы: мышцы головы, мышцы туловища и мышцы конечностей.
Среди мышц головы особое место занимают мимические и жевательные мышцы. Основной функцией жевательных мышц является обеспечение механического измельчения пищи, тогда как с мимическими связан выражение лица человека. Распределение мышц на эти две группы является несколько условным, поскольку зачастую они действуют вместе (речь, жевание, глотание). В мимических мышц относятся, например, круговые мышцы глаз и рта, а в жевательных - жевательный, височный подобное.
Мышцы туловища подразделяются на мышцы шеи, груди, живота и спины. Первые обеспечивают движения головы, как, например, подкожная мышца шеи. Мышцы груди представлены большим и малым грудными мышцами, межреберных мышцах. К мышцам живота относятся прежде всего брюшные мышцы (мышцы пресса), а к мышцам спины трапециевидная и широчайшая мышца спины. Мышцы туловища также диафрагма разделяет грудную и брюшную полости и принимает непосредственное участие в дыхательных движениях.