Промежуточный мозг образован таламусом и гипоталамусом. В таламусе расположены центры голода и насыщения, жажды, анализа зрительной информации, болевой чувствительности и т.д.. Он интегрирует нервные пути, идущие к переднему мозгу и от него
, а также осуществляет быстрый анализ и переключения на различные участки коры переднего мозга информации, поступающей от различных органов тела. Гипоталамус с высшим центром нейрогуморальной регуляции в организме человека, в нижней части он соединен с гипофизом, является железой внутренней секреции. Функциями гипоталамуса является регуляция обмена веществ, деятельности сердечно-сосудистой и пищеварительной систем, мочеиспускание, желез внутренней секреции, сна и бодрствования, эмоций, а также терморегуляция.
Терморегуляция (от греч. Therme - тепло и лат. Regulo - упорядочивает, регулирую) является физиологической функцией, которая обеспечивает поддержание оптимальной для данного вида температуры глубоких участков тела с изменяющейся температурных условий окружающей среды.
Температура тела определяется количеством образовавшегося в процессе обмена веществ тепла, теплоотдачей и повединковнмы реакциями. Она контролируется специальными центрами в гипоталамусе и больших полушариях переднего мозга благодаря сигналам, которые отправляют терморецепторы кожи п подкожных тканей, а также термочувствительные клетки собственно гипоталамуса. Понижение температуры окружающей среды и тела приводит к усилению обмена веществ, в том числе, напряжение и сокращения мелких мышц кожи, а также к выбросу гормонов щитовидной и надпочечников тироксин активирует обмен веществ, а адреналин вызывает сужение сосудов, что снижает процесс теплоотдачи .
Повышение температуры окружающей среды и тела, наоборот, снижает теплопродукции и увеличивает теплоотдачу. Основными механизмами теплоотдачи с излучения, теплопроведения, конвекция и испарение пота с поверхности тела.
В состав промежуточного мозга входит также шишковидная железа эпифиз, которая относится к эндокринной системы.
В целом промежуточный мозг вместе со средним осуществляет сложные рефлекторные, или инстинктивные, реакции. Некоторые его центры участвуют в удержании внимания, не пропуская к коре больших полушарий ненужные на данный момент сигналы. Спереди он переходит в большие полушария конечного мозга.
Большие полушария переднего мозга занимают большую часть черепной коробки, что связано с развитием функций данного отдела мозга. Они покрыты корой из серого вещества, под которой находится пидкирна белое вещество. Серое вещество главным образом состоит из тел нейронов, а пидкирна - это их многочисленные отростки, среди которых встречаются и небольшие скопления нейронов - подкорковые центры или ядра.
Кора больших полушарий образует многочисленные борозды и извилины, что увеличивает площадь поверхности коры. Самые борозды делят кору на доли: лобную, височную, теменную и затылочную. В лобной доле находятся центры кожно-мышечного чувства и обоняния, в теменной - центры кожно-мышечного чувства и вкуса, в височной слуха, а в затылочной - зрения.