Благородный олень (Cervus elaphus) в настоящее время объединяет много подвидов, которые ранее расценивались как отдельные виды, различающиеся между собой только размерами, строением рогов и деталями окраски
(европейский олень, кавказский олень, изюбр, вапити, бухарский т.п.). Длина тела марала и вапити 250-265 см, высота в холке 135-155 см, а масса 300-340 кг, а в бухарского оленя длина тела 75-90 см, высота в холке 56-60 см и масса 75-100 кг. Всего выделяют 15-18 подвидов оленя. У многих взрослых самцов рога не менее чем из 5 отростками, и на их вершине образуется крона. Однако рога, как и размеры тела, очень изменчивы. В европейских оленей число отростков бывает значительным за счет разветвления конца рога. Рога маралов не образуют крону, но ствол их очень мощный, толстый и дает 6-7 отростков, из которых самый крупный 4-й и на месте его ответвления ствол рога изгибается назад и вниз. В бухарского оленя и других подвидов Центральной Азии рога относительно простые, конечно, с 5 отростками и поставлены более или менее прямо.
Окраска взрослых животных одноцветное, "зеркало" большое и поднимается на круп выше основания хвоста.
Зубов 32-34, у самцов обычно имеющиеся верхние клыки, но развиты слабо, у самок бывают редко.
Распространен в Евразии на север до 600 северной широты, северо-западной Африке и Северной Америке (большая часть континента на север до Большого Невольничьего озера и на юг почти до Калифорнии и Мексики). В прошлом в Евразии был распространен шире и населял смешанные и лиственные леса, лесостепь, горные леса и пойменные леса в пустынях от Атлантического до Тихого океана, между 25-300 и 55-600 северной широты. Акклиматизирован в Австралии, Новой Зеландии, Аргентине и Чили.
Места обитания оленя очень разнообразны: от таежных до широколиственных и субтропических лесов, от кустарниковых зарослей по берегам пустынных рек до альпийского пояса гор. В лесах они выбирают такие участки, где много подроста, кустарников и трав "кровянистые лужаек. В степи держатся в перелесках, березово-дубовых колках, камышовых зарослях.
Корма C. elaphus очень разнообразны. Там, где зима небагатоснижна, травянистая растительность круглый год имеет очень большое значение. Наибольшую роль в кормовом рационе играют злаки, особенно весной и в начале лета. Поедают сложноцветные, бобовые, зонтичные растения. Зимой из многолетников используют прикорневые листья и стебли, также древесные и наземные лишайники. Из древесно-кустарниковых растений олени поедают дуб, ясень, клен, бук, осину, липу, рябину, иву, бересклет, калину, плющ, омелу т.д.. Зимой могут поедать желуди, буковые орешки, каштаны, кедровые орехи, семена липы, груши, яблоки, ягоды и многие виды грибов. В большинстве мест олени посещают водные и сухие солонцы. Наиболее интенсивное солонцювання бывает в период гона, весной и в начале лета. Размер стада оленей 3-6 голов, редко больше. Такое стадо состоит обычно из взрослого самки и ее потомства за несколько лет. Самцы большую часть года ходят поодиночке или небольшими группами. Осенью, в период гона, самцы собирают гаремы из 2-3, редко до 15 и даже 20 самок. Иногда к такому гарема осенью, после конца гона, присоединяются подростки, и образуется зимнее смешанное стадо в 10-15, очень редко 20 и более голов. Весной, перед отелом, смешанные стада распадаются.
Активные олени преимущественно в сумерках. Летом в жаркую погоду пасутся утром, вечером и большую часть ночи. В пасмурную погоду могут пастись весь день. Зимой они пасутся большую часть суток.
Гон бывает осенью, с августа до половины октября. Гон сопровождается ревом и драками. Рев оленей продолжается чуть больше месяца, но массовое рев обычно длится 5-10 дней. В период гона самцы сильно выбивают копытами землю, такие площадки называются точками. У них рогами звери обдирают ветви и кору молодых деревьев. В этот период они много п 'ют, почти ничего не едят и часто валяются в грязи. Большинство самцов начинает реветь на 3-м году жизни, а участвовать в размножении и собирать гаремы начинают в 5-6-летнем возрасте. Самки приносят первый теленка до трех лет. Беременность около 8 месяцев. Самка приносит 1 теленка.
К концу первого года жизни у самцов на лобных костях начинают появляться костные бугорки, на которых через 2-3 месяца начинают развиваться рога, к осени второго года их рост заканчивается, они окостеневают и очищаются от кожи. Эти первые рога не имеют разветвлений, и их называют спичками или шиламы. После сбрасывания этих рогов развиваются рога с 3-4 отростками. В последующие годы увеличивается число отростков и размеры рогов, с каждым годом до 4-6 лет. Наибольшего развития и прочности рога достигают у оленей в возрасте от 6 до 12 лет, иногда 14-16 лет, после чего наступает уменьшение их массы, размеров и числа отростков.
В большинстве случаев олени сбрасывают рога в марте - апреле, но в некоторых местах уже в январе - феврале. После сброса рогов с первых же дней начинают развиваться новые рога - панты, покрытые нежной кожей с бархатистой шерстью, мягкие и очень чувствительны к ударам. Вполне рога формируются в конце июня - июле. В конце июля-августе они окостеневают, и олени очищают их от кожи.
Значительная ценность пантов, особенно маралов и изюбрей, привела к развитию пантового оленеводства.
Загрузка...