Известно, что кальций играет важную роль в клеточном метаболизме. В частности, кальций связан с процессами проницаемости клеточных мембран, возбудимости нервно-мышечного аппарата, коагуляции крови, регулирования кислотно-основного равновесия и формирования скелета и т.д..
Кальций вмоктуеться с пищей в виде фосфатов в верхнем отрезке тонкой кишки. Большое значение для абсорбции кальция в кишечнике имеет витамин D, который катализирует образование растворимых фосфорных солей кальция.
В утилизации кальция (кровь, ткани) большое значение имеют белковые коллоиды и кислое рН среды. В крови и тканевой жидкости кальций находится в растворенном состоянии. Основная масса кальция находится в костях (депо кальция), где соли кальция связаны с органической основой костной ткани. В компактном веществе костей кальций является относительно стабильным, а в губчатом веществе эпифизов и метафизов - лабильным.
Кальций выводится из организма толстой, почками, печенью (с желчью) и с секретом некоторых желез.
Регуляция обмена кальция осуществляется нейрогуморальным путем. Наибольшее значение имеют паращитовидные железы (паратгормон) и щитовидная железа (кальцитонин). При гипофункции паращитовидных желез (паратгормон стимулирует вымывание кальция из костей), как и при гиперпродукции кальцитонина щитовидной железой (кальцитонин способствует переходу кальция из крови в костную ткань), содержание кальция в крови снижается. Гиперфункция паращитовидных желез, как и недостаточная продукция кальцитонина, наоборот, сопровождаются вымыванием кальция из костей и гиперкальциемией.