Характерным признаком, по которому клетки живых организмов можно разделить на два основных типа, является наличие в клетке ядра. Именно поэтому живые организмы делятся на эукариотические (ядерные) и
прок-патриотический (доядерные). Этот признак хорошо видно с помощью светового микроскопа. Поэтому подобное разделение возник достаточно давно. Исследования с использованием самых современных технологий позволили выявить гораздо больше различий между этими группами.
Прокариотической клетки состоят из поверхностного аппарата и цитоплазмы. В состав поверхностного аппарата обычно входят плазматическая мембрана и клеточная стенка. Но в некоторых прокарио-политических организмов клеточная стенка может отсутствовать. Как дополнительные элементы к поверхностному аппарата у прокариот могут входить бактериальные жгутики, слизистые капсулы и разнообразные выросты плазматической мембраны.
Цитоплазма прокариот представлена полужидким цитозолем, в котором расположены одиночные рибосомы, и нуклеоидом (кольцевой молекулой ДНК). Мембранные органеллы в цитоплазме отсутствуют, но плазматическая мембрана клетки может образовывать впячивания, которые выполняют различные функции. Средний размер клеток прокариот - от 0,1 до 10 мкм.
В отличие от прокариот, эукариотические организмы имеют сложную структуру клеток. Их поверхностный аппарат кроме плазматической мембраны (плазмалемме) содержит надмембранный и пидмемб-ранний комплексы. Некоторые группы эукариот имеют клеточные стенки. В эукариотических организмов также поверхностные структуры, которые обеспечивают движение клеток (жгутики и реснички). Но они имеют сложное внутреннее строение и не является результатом развития прокариотических жгутиков. Кроме того, эукариотические клетки могут двигаться благодаря выпячиванием мембраны клетки (амебоидний движение).
Внутренняя составляющая клетки эукариот содержит три важные группы органелл, отсутствуют в прокариотических организмов: неклеточные органеллы (цитоскелет), одномембранни органеллы (лизосома, комплекс Гольджи) и двомембранни органеллы (митохондрии, пластиды).
Сложная внутренняя структура клетки, наличие цитоскеле-и, ядра и мембранных органелл позволяют эукариотической клетки достигать гораздо больших размеров. Средний размер клеток эукариот - около 100 мкм. Кроме того, они приобрели способность образовывать устойчивые комплексы клеток с распределением функциональных обязанностей между отдельными клетками. Это привело к возникновению настоящей багатоклитинности и появления больших по размерам организмов - животных, растений и грибов.