Строение нейрона. Структурной единицей нервной системы является нервная клетка - нейрон. Нейрон имеет тело и отростки. Различают два вида отростков. Короткие, очень разветвленные отростки называют дендритами.
Долгое отросток носит название аксон. По дендритах нервный импульс идет к телу нейрона, по аксонам - от тела к другим нейронам или клеток (мышц, клеток внутренних органов). Таким образом, нейрон может проводить импульс только в одном направлении - от дендритов по аксону. Аксоны большинства нейронов покрыты многослойной миелиновой оболочкой, которая образуется из клеток нейроглии. Благодаря миелина скорость проведения импульса по аксону достигает 100-120 м / с; миелин изолирует возбуждения и препятствует его переходу на соседние нервные волокна.
Типы нейронов. В зависимости от функции выделяют три основных типа нейронов.
Чувствительные (афферентные, центростремительные) нейроны проводят нервный импульс от органов чувств к главному (спинного) мозга. Тела чувствительных нейронов лежат вне ЦНС. Дендриты этих нейронов хорошо развиты, один или несколько дендритов являются рецепторами. Рецепторы располагаются во внешних покровах тела, так и во внутренних органах (мышцах, сухожилиях, суставах, сосудах) и переводят сигналы внешнего (свет, звук) и внутреннего (растяжения органов, изменение химического состава крови) среды в нервные импульсы.
Двигательные (эфферентные, центробежные) нейроны имеют длинные аксоны и несут сигналы от головного и спинного мозга к внутренним органам, мышцам, железам. Если аксон двигательного нейрона заканчивается на скелетной мышце, то говорят о нервно-мышечный контакт (синапс). Медиатором здесь выступает ацетилхолин.
Вставные нейроны (интернейронов) соединяют двигательные и чувствительные нейроны между собой и с другими отделами нервной системы.
Синапсы. Участок контакта аксона с другой клеткой называется синапсом. В синапсе различают пресинаптическую часть (окончание аксона), постсинаптическую часть (участок клетки, с которой он контактирует) и синаптическую щель - пространство шириной не более 20 нм, заполненный жидкостью.
В пресинаптическом окончании аксона содержатся: гранулы с особой химическим веществом - медиатором. Во время прохождения нервного импульса по аксону молекулы медиатора выделяются у сына-птичну щель за очень короткое время достигают поверхности соседней клетки, на которой есть рецепторы к медиатору. Связывание медиатора с рецептором приводит к возникновению электрического импульса, который распространяется дальше. После выполнения своей функции передатчика медиаторы разрушаются специфическими ферментами. Нервы. Множество аксонов объединяются общей соединительнотканной оболочкой и образуют нервы. В соединительнотканной оболочке залегают кровеносные сосуды, которые питают нерв. Если в состав нерва входят только чувствительные или только двигательные волокна, то говорят о чувствительных или о двигательные нервы соответственно. Чаще нервы являются смешанными, то есть объединяют как чувствительные, так и двигательные волокна.