Основой современной генетики является хромосомная теория наследственности. Ее определили в 1902 г. Т. Бовери и В. Сэттон на основе открытий Менделя и трудов Г. де Фриза, К. Корренса, Э. Чермака и Т. Моргана.
Согласно этой теории любая пара наследственных факторов локализована в паре гомологичных хромосом, причем
каждая хромосома содержит по одному фактору данного признака.
Основные положения хромосомной теории наследственности:
1) признаки организмов определяются дискретными элементарными единицами наследственности - генами;
2) ген - часть молекулы ДНК;
3) гены содержатся в хромосомах. Каждая хромосома представляет собой группу сцепления генов;
4) гены в хромосомах расположены линейно. Каждый ген в хромосоме занимает определенное место (локус)
5) между гомологичными хромосомами может происходить обмен аллельными генами (кроссинговер);
6) расстояние между генами в хромосоме пропорционально проценту кроссинговера;
7) существуют структурные и регуляторные гены;
8) структурные гены кодируют синтез белков;
9) регуляторные гены контролируют и направляют деятельность структурных генов;
10) внутри гена могут происходить рекомбинации и мутации;
11) генотип функционирует как единое целое, хотя является дискретным (состоит из отдельных генов). На функцию генов влияют факторы как внутриклеточного, так и внешней среды.