Теорию эволюции путем естественного отбора подтверждают данные многих наук - палеонтологии, сравнительной анатомии и физиологии, эмбриологии, биохимии и биогеографии. Палеонтология изучает ископаемые остатки организмов.
На основе палеонтологической летописи можно описать живые организмы, которые существовали миллионы лет назад, и условия их жизни. Однако эта летопись неполный, в нем не хватает многих звеньев - переходных форм. Такие разрывы нередко используются как аргументы против теории образования нового вида путем эволюционных изменений. Постепенно были найдены некоторые переходные формы, например археоптерикс (пресмыкающиеся ^ птицы), циногнатус (пресмыкающиеся млекопитающие). Существует также мнение, что промежуточных форм не существовало, а новый вид возникал внезапно (скачкообразное эволюция).
Данные сравнительной анатомии
Сравнительная анатомия изучает форму и строение отдельных органов, а также их эволюционные изменения. При сравнительного изучения анатомических особенностей отдельных групп животных или растений между ними оказывается сходство. Например, о единстве происхождения позвоночных животных свидетельствуют следующие признаки.
Общий план строения - двусторонняя симметрия, наличие полости тела, спинного и головного мозга.