Ветвь нижней челюсти (ramus mandibulae) в виде четырехугольной костной пластинки справа и слева без четкой границы прилегающей к заднему краю тела кости, образуя угол нижней челюсти (апgulus mandibulae). На наружной поверхности
ветви вблизи угла видно жевательную бугристость - место прикрепления одноименного мышцы. На внутренней поверхности ветви возле угла является крыловидная бугристость, где фиксируется при средней крыловидная мышца. Чуть выше и спереди от холмистое занятости тянется наискось вверх и назад челюстно-подъязычная борозда, является ложем для одноименных сосудов и нерва. Она непосредственно переходит в отверстие нижней челюсти (foramen mandibulae), с которого начинается канал нижней челюсти (canalis mandibulae), который открывается на передней поверхности тела подбородочным отверстием.
Верхний край каждой ветви нижней челюсти имеет два отростка: венечный - передний (processus coronoideus), к которому прикрепляется височная мышца, и мыщелковый - задний (processus condylaris) с головкой, которая переходит снизу в шейку.
Головкой нижняя челюсть соединяется с соответствующей впадиной височной кости, а к шейке прикрепляется боковой крыловидной мышцы. На головке расположена суставная поверхность участвует в образовании височно-нижнечелюстного сустава. Между венечным и мыщелкового отростками находится вырезка нижней челюсти (incisura mandibulae).
Ветви нижней челюсти развернуты наружу таким образом, что расстояние между мыщелкового отростками больше, чем между наружными точками углов челюсти. Внешняя пластинка ветви челюсти толще внутреннюю на всем протяжении. Губчатого вещества больше в головке и шейке нижней челюсти, в венечного отростка ее значительно меньше (в виде разнонаправленных костных балок и пластинок, ограничивающих ячейки различной формы и размеров).
Окостенения. Нижняя челюсть раз-виваеться как первичная кость из соединительной ткани нижнечелюстного отростка и глоточной дуги. Точки окостенения появляются по одной с каждой стороны в теле кости на втором месяце эмбриогенеза. На втором году жизни обе половины кости срастаются.
Нижняя челюсть, в отличие от верхней, в течение жизни человека очень меняется. У человека, по сравнению с древними ископаемыми гоминидами и их ближайшие зоопредкамы, она не такая массивная, что связано с ослаблением зубочелюстной системы. Вследствие болезней и выпадения зубов резко меняется конфигурация кости, а также угол нижней челюсти. У новорожденного этот угол приближается к 150 °, во взрослом возрасте уменьшается до 130 - 110 °, а в возрасте вновь увеличивается (рис. 27).