Основная функция мышечного аппарата туловища и головы заключается в удержании тела в состоянии равновесия, в обеспечении подвижности (сгибание, разгибание, боковые наклоны, круговые движения) позвоночного столба, грудной
клетки и головы и в преодолении сопротивления и нагрузки различными предметами. Статика и динамика туловища значительной степени взаимосвязаны с механизмом дыхания и состоянием органов грудной и брюшной полостей.
Удержанию тела в состоянии равновесия при вытянутом его положении способствует одновременное сокращение большинства мышц туловища. Главная роль в этом принадлежит напряжению подвздошно-бедренной связки и сокращению ягодичных мышц.
Сгибание туловища может быть, пассивным и активным. В первом случае в результате расслабления мышцы - выпрямителя позвоночного столба, а также веса головы и внутренних органов туловище пассивно наклоняется вперед. Такое явление часто бывает у лиц, работающих сидя, а также при общем ослаблении мышечного тонуса (изнурительные болезни, хронические профессиональные отравления и др.) и нередко у пожилых людей.
Активное сгибание тела наблюдается при некоторых профессиональных движениях и физических упражнениях, а также при условии преодоления нагрузки (груз на спине). При этом сокращаются мышцы живота, подвздошно-поясничные, длинные мышцы головы и шеи, лестничной и грудино-ключично-сосцевидные, а также частично мышцы передней области шеи.
Разгибание туловища обеспечивается сокращением всех мышц спины и задней области шеи, но главным образом мышцы - выпрямителя позвоночника.
Наибольший интерес вызывает работа мышц при преодолении нагрузок: перенос груза на поясе верхней конечности (рис. 103, а), подъема грузов (рис. 103, б) и другие. В таких условиях кроме напряжения указанных мышц-разгибателей очень сокращается дыхательная мускулатура и мышцы передней стенки живота. Вследствие этого грудная и брюшная полости становятся будто надутыми воздушно-газовыми камерами, которые препятствуют форсированном сгибанию тела, предотвращая опасности разрыва связочного аппарата позвоночного столба.
Боковые сгибания туловища происходят при одновременном сокращении сгибателей и разгибателей одной стороны позвоночника. При этом участвуют мышцы - подъемники ребер, задние зубчатые мышцы, квадратную мышцу поясницы, внешние и внутренние межреберные мышцы, мышцы боковой стенки живота, а при фиксированном пояса верхней конечности также мышцы - подъемники лопатки, широчайшая мышца спины, большой и малый грудные мышцы. Все эти мышцы работают с большим напряжением при подъеме груза одной рукой (рис. 103, в).
Вращение тела обеспечивается главным образом сокращением таких мышц: наружной косой мышцы живота одноименной стороны, внутренней косой мышцы живота противоположной стороны, лестничной мышцы, всех частей поперечно-остевых мышц, грудино-ключично-сосцевидной м ' мышцы, верхней части трапециевидной мышцы и мышцы - подъемника лопатки противоположной стороны.
Движения головы могут осуществляться одновременно с движениями туловища или самостоятельно. Сгибание головы происходит вследствие расслабления всех мышц задних участков шеи и головы и может форсироваться при двустороннем сокращении длинных мышц головы и шеи, передних прямых мышц головы, грудино-ключично-сосцевидных мышц, передней области шеи.
Разгибание головы связано с функцией ременных и длинных мышц головы и шеи, а также грудино-ключично-сосцевидных мышц.
Боковые наклоны головы осуществляются преимущественно за счет сокращения прямого и боковых мышц головы одноименной стороны, а также комбинированной функции других мышц передней и задней участков шеи.
Вращение головы вокруг вертикальной оси возможно благодаря комбинированным сокращением мышц с косым направлением мышечных пучков, а именно: ременных мышц головы и шеи, пивостьового мышцы головы и шеи и одного из грудино-ключично-сосцевидных мышц.
Во всех случаях при нижней опоре (положение стоя или сидя) механизм движения головы и отдельных частей туловища осуществляется по типу рычага первого рода, т.е. рычага равновесия.