Туберкулез - разнообразное по проявлениями инфекционное заболевание, которое вызывают особые микроорганизмы - микобактерии Т, или палочки Коха (открытые немецким ученым Кохом). Чаще всего (до 90%) - заболевания
туберкулезом легких. При поражении легких или других органов (кишечного тракта, кожи, костей и суставов) токсины, вырабатываемые микобактериями, и продукты их распада отравляют организм, вызывая туберкулезную интоксикацию. При этом прежде всего нарушается функция центральной и вегетативной нервной системы. Прогрессирующий процесс заболевания приводит к нарушению функций дыхания, кровообращения, пищеварения, вследствие чего больной человек приобретает особое внешнего вида.
Заражение туберкулезом чаще всего происходит воздушно-капельным путем. В случае открытой формы туберкулеза опасны также вещи, бывшие в употреблении больного человека, и ее жилье.
Особое значение в профилактике туберкулеза имеет социальная профилактика, то есть комплекс мероприятий, направленных на улучшение общего состояния здоровья населения. Составляющими таких мероприятий должны быть безвредное производство, надлежащие бытовые условия, постоянное улучшение материального благосостояния населения, регулярные медицинские осмотры широких слоев населения и т.п..