В атмосферном воздухе и воздухе закрытых помещений всегда есть некоторое количество паров воды. Высокая влажность воздуха имеет низкую температуру повышает теплоотдачу. Это возникает вследствие таких причин:
1) Повышается теплопроводность тканей одежды, поскольку воздух, расположенном в ее порах является плохим проводником тепла в случае, если его влажность незначительна. При повышении влажности окружающей среды повышается влажность воздуха в порах тканей, вследствие чего возрастает его теплопроводность и тепло из пространства под одеждой быстро попадает в окружающий воздух.
2) Повышается теплопроводность воздуха вокруг человека, поскольку водяной пар проводит тепло лучше сухого воздуха. Вследствие этого возрастает потеря тепла кожей путем конвекции.
3) Во влажном воздухе повышается потеря тепла окружающими предметами в закрытых помещениях (стены, перекрытия и т. д.), что увеличивает потери тепла организмом путем излучения.
Повышенная влажность воздуха, имеющего высокую температуру затрудняет теплоотдачу. Пониженная влажность воздуха имеет относительно низкую температуру, не оказывает заметного влияния на самочувствие человека. Низкая влажность воздуха, имеющего высокую температуру, негативно отражается на самочувствии человека: повышается потеря влажности организмом, появляется сухость слезных оболочек верхних дыхательных путей, сухой кашель, голос становится хриплым. Недостаточная влажность ведет к интенсивному испарению влаги со слизистых оболочек, их пересыхания, растрескивания и загрязнения болезнетворными микробами.
Оптимальные условия работы оператора соответствуют таким параметрам микроклимата: температура - 21 ° С, относительная влажность - 60%, скорость движения воздуха <0,2 м / с.