Электрическое поле в пространстве принято изображать силовыми линиями. Понятие силовые линии ввел М. Фарадей при исследовании магнетизма. Затем это представление было развито Дж. Максвеллом в исследованиях по электромагнетизму.
Силовая линия, или линия напряженности электрического поля - это линия, касательная к которой в каждой ее точке совпадает с направлением силы, действующей на положительный точечный заряд, который находится в этой точке поля.
Линии напряженности на последнем рисунке почти параллельны в пространстве между пластинами, и плотность их одинакова. Это свидетельствует о том, что поле в этой области пространства однородное. Однородным называют электрическое поле, напряженность которого одинакова во всех точках пространства.
В электростатическом поле силовые линии не замкнуты, они всегда начинаются на положительных зарядах и оканчиваются на отрицательных. Они нигде не пересекаются, пересечение силовых линий свидетельствовал бы о неопределенности направления напряженности электрического поля в точках пересечения. Густота силовых линий больше вблизи заряженных тел, где напряженность поля больше.
Поле заряженной шара. Напряженность поля заряженной пули проводит, на расстоянии от центра шара, которое превышает его радиус r> R, определяется по той же формуле, что и поля точечного заряда (3.1). Об этом свидетельствует распределение силовых линий (рис. 7, а), аналогичный распределения линий напряженности точечного заряда (рис. 7, б).
Заряд шара распределен равномерно ее поверхностью. Внутри шара, который проводит, напряженность поля равна нулю.