Неполярный диэлектрик в электрическом поле также поляризуется. Под действием электрического поля положительные и отрицательные заряды в молекуле сдвигаются в противоположные стороны, так что центры распределения зарядов сдвигаются, как в полярных молекул.
Вот приведенного поля диполя ориентирована вдоль поля. На поверхностях диэлектрика, прилегающих к заряженных пластин, появляются связанные заряды.
Поляризованный диэлектрик сам создает электрическое поле, (рис. 12). Это поле ослабляет внутри диэлектрика внешнее электрическое поле Е0. Степень его ослабления зависит от свойств диэлектрика. Уменьшение напряженности электрического поля в веществе по сравнению с полем в вакууме характеризуется относительной диэлектрической проницаемостью среды.
Относительная диэлектрическая проницаемость среды есть - это физическая величина, которая показывает, во сколько раз модуль напряженности электрического поля Е внутри однородного диэлектрика меньше модуля напряженности поля Е0 в вакууме.