Разность потенциалов (напряжение) между двумя точками поля равна отношению работы поля при перемещении заряда из начальной точки в конечную точку к этому заряду. Поскольку работа по перемещению заряда в потенциальном поле не зависит от формы траектории
, то, зная напряжение между двумя точками, мы определим работу, проводимую полем по перемещению единичного заряда.
Если существуют несколько точечных зарядов, то потенциал поля в некоторой точке пространства определяется как алгебраическая сумма потенциалов электрических полей каждого заряда в этой точке. Эквипотенциальной поверхностью, или поверхностью равного потенциала, называют поверхность, для любых точек которой разность потенциалов равна нулю. Это означает, что работа по перемещению заряда по такой поверхности равна пулю, следовательно, линии напряженности электрического поля перпендикулярны эквипотенциальными поверхностями (сила F, действующая на заряд, перпендикулярна касательной к эквипотенциальной поверхности). Эквипотенциальные поверхности однородного поля представляют собой плоскости, а точечного заряда концентрические сферы.